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dans les détails, soit dans la meilleure disposition qu'il a faite des 

 ordres, mais il ne l'a pas changée. 



Dans son livre intitulé : De la longévité humaine et de la quantité 

 de vie sur le globe, M. Flourens reproche à Linné de mêler les cétacés 

 aux poissons et les chauves-souris aux oiseaux. 



Linné a en effet commis ces erreurs dans la première édition de 

 son système de la. nature, esquisse en douze pages de son grand 

 ouvrage. Il commençait à peine l'élude de la zoologie , et suivait les 

 idées généralement adoptées. Mais il ne tarde pas à se corriger. 

 L'établissement de sa classe des mammifères lui permet de rappro- 

 cher, dans un même groupe, des animaux qui par leurs formes, 

 leurs mœurs et le milieu qu'ils habitent, semblent fort éloignés les 

 uns des autres. Il ne craint pas de placer les chauves-souris immé- 

 diatement après les singes, ordre qui a été conservé par tous les 

 naturalistes venus après lui; et cessant de comprendre, suivant le 

 préjugé vulgaire, les cétacés parmi les poissons, il les relègue à la 

 fin de la classe, parce que les cétacés sont les moins organisés des 

 mammifères. 



M. Flourens dit encore : « Pour tirer de la classification d'Arislole 

 la réduction supérieure du règne animal en quatre types, M. Cuvier 

 n'a eu qu'à réunir les mammifères, les oiseaux, les reptiles, et les 

 poissons en un seul groupe, celui des vertébrés;... les crustacés et 

 les insectes en un troisième, celui des articulés... On voit combien 

 la classification de Cuvier et celle d'Aristote se rapprochent l'une 

 de l'autre. » 



Il serait plus juste de reconnaître, avec Daubenton, qu'Arislole 

 n'a conçu aucun plan de distribution méthodique des animaux , et 

 n'a tracé aucune suite de classes, de genres, ni d'espèces. Il s'en est 

 tenu aux dénominal ions adoptées de son temps, à la façon du vul- 

 gaire, qui donne le même nom à tous les êtres qui lui paraissent de 

 même nature, comme les oiseaux, les poissons. 



Mais si l'on veut, à toute force, voir dans ces désignations générales 

 les bases d'une classification, et si on la compare à celle de Cuvier, 

 on est forcé d'admettre, comme intermédiaire, la classification de 

 Linné. 



D'abord Aristole n'a parlé ni des mammifères ni des reptiles. 

 C'est à Linné que l'on doit cette dénomination de mammifères 



