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système nerveux, — est double. A l'élat parfait, cette chaîne est 

 simple : il y a eu réunion des deux centres nerveux en une seule 

 masse. De même, chez les crustacés, la chaîne, double à l'état em- 

 bryogénique, devient simple à l'état adulle (4). 



Donc, sous ce rapport, les mollusques présentent l'état inférieur 

 des articulés. Ce motif eût suffi pour rétablir dans la série l'ordre 

 interverti par Lamarck et Cuvier, puisque le système nerveux est le 

 siège de la sensibilité , et que la sensibilité constitue l'animal. Mais 

 il y a beaucoup d'autres raisous de le faire : les articulés ont une 

 organisation plus diversifiée, une tête, un thorax, un abdomen, des 

 membres pour la locomotion, un squelette extérieur, une vitalité plus 

 grande, enfin une incontestable supériorité d'instincts. J'ajouterai 

 que les insectes sont, pour la plupart, aériens; tandis que les mol- 

 lusques sont presque tous aquatiques. Or, l'habitation dans les eaux 

 constitue un état d'infériorité. Un peut remarquer, en effet, que 

 toute grande division en histoire naturelle se termine par des ani- 

 maux aquatiques. Ainsi b dernier des quatre embranchements de 

 la série— les zoophytes — est uniquement aquatique; ainsi la der- 

 nière classe des vertébrés — les poissons — est entièrement aqua- 

 tique; ainsi encore, le dernier groupe de la classe des mammifères 

 — les cétacés — est aquatique. Il en est de même dans la classe des 

 oiseaux, pour le dernier groupe, ou les manchots, les moins oiseaux 

 qu'il soit possible, comme a dit Buffon. 



J'ai hâte d'arriver à ceux des travaux de Lamarck dont les résul- 

 tats sont restés dans la science. 



C'est Lamarck qui, le premier, en 1799, a établi la classe des crus- 

 tacés, que Cuvier comprenait encore parmi les insectes. Celte classe 

 en est parfaitement distincte, puisqu'elle offre un cœur, des artères, 

 des veines, un fluide circulant ; puisque les animaux qui la com- 



(1) Dans les animaux à vertèbres , le système nerveux se compose de cinq cor- 

 dons : 1° la moelle épinière ; 2° deux chaînes de ganglions placées entre les ver- 

 tèbres, de chaque côté de la moelle épinière: 3° le grand sympathique, formé par 

 deux autres chaînes de ganglions. (Ces ganglions sont des renflements nerveux; ils 

 forment une chaîne, parce qu'ils sont réunis par des filets nerveux.) 



Suivant M. Serres , le système nerveux des articulés et des mollusques n'est ni 

 la moelle épinière, ni le grand sympathique; mais la double chaîne de ganglions 

 qui accompagne la moelle épinière. 



