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des arachnides deux classes distincles, établissant la transition 

 entre les vertébrés et les insectes. 



En 1802, Lamarck institue une nouvelle classe, celle des anné- 

 lides, animaux dont le corps est segmenté en anneaux, mais en 

 anneaux qui tendent à s'effacer. Les membres ont disparu. C'est un 

 groupe de transition entre les articulés et les mollusques. 



Débarrassée des crustacés, des arachnides, et des annélides, la 

 classe des insectes n'en reste pas moins la plus considérable du 

 règne animal , mais elle est parfaitement limitée. Tous les êtres qui 

 la composent subissent des métamorphoses après leur naissance. 

 Tous , à l'état adulte, ont deux antennes, deux yeux réticulés ou à 

 facettes (1), et six pattes. Tous respirent par des trachées ou vais- 

 seaux ramifiés, distribuant l'air dans toutes les parties du corps. 

 Tous enfin, pendant le cours de leur vie, n'exercent qu'une seule 

 fois leurs organes reproducteurs. 



Lamarck a aussi formé une classe particulière des cirrhipodes, 

 dont Cuvier avait fait un ordre des mollusques. C'est encore un 

 groupe de transition. Dans le jeune âge, les cirrhipodes sont de vrais 

 crustacés, qui nagent librement. A l'état adulte, ils se fixent par le 

 dos sur quelque corps sous-marin, et sécrètent une sorte de coquille 

 composée de plusieurs pièces. Dès qu'ils ont perdu leur mobilité, les 

 anneaux de leur corps disparaissent. Ce sont des articulés qui pas- 

 sent aux mollusques. 



Précédemment, Lamarck avait encore établi la classe des échino- 

 dermes, comprenant ces animaux rayonnes dont la peau présente 

 un riche développement, avec des parties dures constituant une 

 sorte de squelette. Tels sont les oursins, les astéries. Plus tard, il 

 changea ce nom d'échinodermes en celui de radi aires, afin d'y 

 réunir les méduses et les genres voisins. 



Les naturalistes n'ont pas adopté cette dernière dénomination ; 

 mais ils ont conservé celle d'échinodermes, et ils ont continué à 



(1) L'œil des insectes est fixe, mais il est composé d'une multitude de facettes 

 hexagonales, qu'on peut considérer comme autant d'yeux réunis. Le nerf optique 

 se divise aussi en une multitude de fibrilles nerveuses dont chacune fonctionne à 

 part. Chez certains insectes, il y a jusqu'à vingt mille de ces facettes et vingt mille 

 divisions du nerf optique. Cette prodigieuse quantité supplée au défaut de mobi- 

 lité de l'œil. C'est un curieux exemple des moyens variés que la nature emploie 

 pour atteindre le même but. 



