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refuser aux insectes, aux arachnides, aux crustacés, par cela seul 

 qu'ils n'ont pas de colonne vertébrale. 



La classification par facultés n'en est pas moins un trait de génie. 

 En effet, ce n'est pas seulement en faisant l'analomie d'un animal 

 qu'on peut déterminer son rang : il faut le voir vivant et agissant. 

 En second lieu, cette classification par facultés nous fournit le 

 seul moyen d'assigner à l'homme sa véritable place, dans la série 

 des êtres vivants. Si l'on n'a égard qu'à ses organes, l'homme est 

 simplement un animal, séparé des premiers singes par des différen- 

 ces à peine sensibles ; tandis que si l'on tient compte de ses facul- 

 tés, on voit qu'il occupe dans la création un rang tout-à-fait à part. 

 On peut dire que l'homme est l'unité vivante de sa planète, comme 

 le soleil est l'unité vivanle des mondes qui circulent autour de lui; 

 sans l'homme, la terre aurait des habitants, elle n'aurait pas de 

 maître. Une bonne classification doit donc exprimer toute la dis- 

 tance que ses facultés mettent entre lui et les animaux; c'est-à-dire 

 qu'au-dessus du Règne animal, il faut, — comme plusieurs natura- 

 listes français l'ont fait, — établir le Règne humain. 



Malheureusement, je dois le dire, Lamarck n'en a pas tiré cette 

 conclusion. Il ne nie pas l'extrême supériorité de l'homme sur tous 

 les corps vivants. Selon lui, l'homme est un être privilégié, capable 

 de s'élever par la pensée jusqu'à l'auteur suprême de ce qui est. 

 Mais, si l'homme est le type du plus grand perfectionnement auquel 

 la nature ait pu atteindre, à ce perfectionnement elle est arrivée 

 progressivement, en partant du plus bas degré de l'animalité. 



Voici quelle est la théorie de Lamarck sur la génération des 

 êtres. Elle est indiquée dans un discours d'ouverture de son cours 

 du 21 floréal an VIII ; développée dans un autre discours de l'an XI , 

 et dans ses Recherches sur l'organisation des corps vivants, qui ont 

 paru en 1802; elle est reprise avec plus de détails dans sa Phi- 

 losophie zoologique, ouvrage en deux volumes publié en 1809; repro- 

 duite dans le plus important de ses ouvrages, Y Histoire naturelle des 

 animaux sans vertèbres, laquelle a été publiée en sept volumes de 

 1815 à 1822. Enfin, dans la dernière de ses publications, le Système 

 analytique des connaissances positives de l'homme, Lamarck revient 

 encore sur celte doctrine, et il la maintient fermement; tant il se 

 croit sûr d'être dans la voie de la vérité. 



Quand on parcourt d'une extrémité à l'autre toute la suile des 



