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à former des sons articulés. De là, pour celte race, l'origine de 

 l'admirable faculté de parler. » 



Ainsi les besoins seuls et les circonstances auront tout fait. Il est 

 vrai que Lamarck ajoute : « Telles seraient les réflexions que l'on 

 pourrait faire, si l'homme, considéré ici comme la race prééminente 

 en question, n'était distingué des autres animaux que par les carac- 

 tères de son organisation, et si son origine n'était pas différente de la 

 leur. » 



Malgré mon profond respect pour Lamarck, écrivain loyal s'il en 

 fût, il m'est impossible de voir, dans la dernière phrase que je viens 

 de citer, autre chose qu'une précaution oratoire. Car à quoi bon cette 

 origine différente, puisque, par un concours de circonstances toutes 

 naturelles, une race perfectionnée de singes aurait pu devenir le 

 genre humain? D'après les idées de Lamarck, l'homme est bien, — 

 comme il le dit ailleurs, — le terme le plus éminent de la grande 

 série de productions qu'il a décrite. 



Dans ce système, Dieu, qui seul peut créer, n'a produit directement 

 que deux choses .- la matjère et la nature. 



La matière, que Dieu peut anéantir puisqu'il l'a tirée du néant; et 

 la nature qui agit sur la matière, qui la modifie, l'organise, et donne 

 lieu à la production de tous les corps que nous connaissons. 



Lamarck définit la natore, « une puissance qui n'est ni matière 

 ni intelligence, mais simplement l'ensemble de toutes les lois qui, 

 expressions de la volonté divine, régissent tous les mouvements, tous 

 les changements que subissent les corps, et qui, constantes et im- 

 muables, mettent dans l'Univers, toujours changeant et toujours le 

 même, un ordre et une harmonie inaltérables. » 



La nature est, dit-il, quelque chose d'analogue à la vie qui, elle 

 aussi, n'est ni esprit ni matière, mais une puissance qui donne lieu 

 à une série de phénomènes. 



IV. 



Sur la base un peu fragile de l'amour de soi bien entendu, Lamarck 

 a édifié un système de philosophie morale. 



