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Au nombre des problèmes les plus sérieux, les plus 

 féconds que le xix e siècle a la mission el le droit 

 d'étudier, de poursuivre, si ce n'est encore de résoudre, 

 il en est un qui me semble éminemment philoso- 

 phique et surtout profondément humain , car il pro- 

 cède de la raison et va tout droit à l'amélioration de 

 la société. Voici sa formule la plus simple : 



Prévenir pour ne pas réprimer. 



Prévenir — dans le langage habituel, dans les re- 

 lations journalières de la vie — c'est aller au-devant 

 des désirs, des craintes, des misères, des fautes de ses 

 frères. Réprimer, au contraire, c'est le plus souvent, 

 sinon toujours, à l'aide de la douleur physique ou 

 morale, de la contrainte tout au moins, combattre, 

 détruire les effets d'un mal dont on aurait pu empê- 

 cher le développement en s'atlaquant à la cause qui 

 l'a produit. 



De quel côté se trouve la sagesse ? de quel côté le 

 devoir ? 



Si vous interrogez le planteur à propos de son es- 

 clave — autant dire l'homme qui se croit maître et 



