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écrits , consultez les traditions locales , annales vi- 

 vantes plus véridiques que l'histoire. Interrogez les 

 habitants, il n'en est pas un qui, en vous montrant le 

 plateau nommé les Sables, n'ajoute : ici était la ville 

 d'Orval. « Il faut fouiller ce champ ( dit Bodin ) élevé 

 » à quarante ou cinquanle mètres au-dessus du ni- 

 » veau de la Loire, et voir les nombreux débris qu'il 

 » renferme , pour se persuader qu'il y avait là une 

 » ville Cl). » 



Bodin , après des fouilles multipliées , a fait connaî- 

 tre la portion de voie romaine tracée sur le flanc du 

 coteau , qui partait du camp pour franchir le profond 

 ravin qui lui servait de défense du côté de l'est. La di- 

 rection de celte voie lui faisait supposer qu'elle devait 

 conduire à Doué (2), mais il n*en put constater la 

 continuation au-delà du ravin. Peut être eût-il été 

 plus heureux s'il l'eût cherchée dans la direction 

 de Saumur , il en eût pu voir des traces très évi 

 dentés dans les bois de Saint-Hilaire-Saint-Florenl. 

 Laissant , un peu à gauche, un lieu nommé Bonali- 

 vadum, aujourd'hui Saint-Florent , la voie longeait le 

 coteau du Thouet, et venait descendre au lieu occupé 



Cl) Recherches historiques, tom. 1, p. 66. — Bodin a écrit Or- 

 vanne ou Orval, le premier nom est une corruption du second. On 

 connaît en France , plusieurs autres localités du nom d'Orval , si- 

 tuées dans des positions analogues. 



(2) La voie qui conduisait à Doué devait suivre le coteau gauche 

 du vallon où coule le ruisseau d'Enfer. On trouve dans celte direc- 

 tion un lieu nommé Clame, qui fut peut-être un avant-poste d'où 

 l'on envoyait des signaux (Clamores, à Orvallis , précaution d'au- 

 tant plus utile que Clame est au bord de la vaste forêt de Milly 

 (sylva Malli) , consacrée par la religion druidique, et dont le voi- 

 sinage pouvait inspirer des craintes aux Romains. 



