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rien conclure des contradictions des historiens à cet 

 égard. Sans doute au iv e siècle le Saumur actuel 

 n'existait pas , mais l'admirable position de la forte- 

 resse, ce promontoire escarpé, défendu au nord par la 

 Loire, au midi par le Thouet , avait reçu des habita- 

 tions dès la plus haute antiquité. Sur ce plateau con- 

 sacré par la religion druidique , un lac sacré révéla , 

 plusieurs siècles plus lard, les nombreuses offrandes 

 déposées sur ses bords par les croyants (t) Puis les 

 conquérants de la Gaule s'emparèrent de celte posi- 

 tion, comme le prouvent les médailles romaines trou- 

 vées dans les champs voisins. La plus ancienne chro- 

 nique de Sainl-Florent , écrite au xn e siècle , ne laisse 

 aucun doute h cet égard : « Fuit in loco ubi nunc emi- 

 » net Salmurus, ab anliquo fabricalum caslellum. » 

 Quelques maisons groupées autour de celte forteresse 

 anlique formaient la ville, le reste se composait d'habi- 

 lalions creusées dans un rocher perpendiculaire com- 

 me une muraille , d'où élail venu ce nom primitif de 

 Murus (2). Si l'on cherche vainement aujourd'hui 

 des traces de constructions romaines, n'esl-il pas 

 permis de supposer que les châteaux édifiés à diffé- 

 rentes époques sur ce vaste plateau, les ont fait dispa- 



(1) Godard, V Anjou et ses Monuments, tom. 1 , p. 334. 



(2) Si le village de Murs , près les Ponts-de-Cé , a reçu ce nom 

 des restes de constructions anciennes qu'on y a trouvées , il est 

 plus que probable que ce lieu dut porter un autre nom à l'époque 

 romaine. Voyez à ce sujet Y Anjou et ses Monuments de M. Godard, 

 qui cite un ancien document où Saumur est appelé Murus super 

 Toarium fluvium : « Évidemment , dit-il , Mur sur le Thouet ne 

 » peut être que Saumur et non Murs près les Ponts-de-Cé. » 

 Tom. 1 , p. 128. 



