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que nous venons d'observer, est-il permis de croire 

 que son inhumation doit dater du m e au iv e siècle, 

 qui fut l'époque d'une invasion des peuples du Nord 

 dans les Gaules. 



Mais abandonnons maintenant le coteau de Riche- 

 bourg, illustré en outre, comme vous le savez, par un 

 camp romain, et près de là nous retrouvons encore 

 une nouvelle preuve du séjour passager d'un peuple 

 étranger. A chaque pas, en effet, sur un lit de sable, 

 on rencontre des scories mêlées au sol. Il y a donc eu 

 là, sur ce même sol, des sidurirgistes qui n'ont rien 

 laissé qui doive nous faire comprendre leur manière 

 de faire. Seulement, nous savons qu'avant de s'ins- 

 taller ils recherchaient toujours trois choses : du mi- 

 nerai de fer, du bois et un fondant, puis un cours 

 d'eau pour les usages journaliers de la colonie. Or, 

 cette contrée de notre département offrait toutes ces 

 ressources ; mais jusqu'à ce jour il n'a pas été possible 

 de retrouver la mine qui fut ainsi exploitée ; on peut 

 croire que tout ce qui était exploitable en a été enlevé 

 et travaillé, et qu'ensuite la colonie dut changer de 

 position, après avoir caché, comme d'habitude, l'en- 

 trée de la mine, ou en avoir comblé l'ouverture, si elle 

 était faite à ciel ouvert, ne laissant alors d'autre trace 

 de son exploitation et de son passage que quelques 

 scories provenant des forges à bras alors en usage, et 

 transportées peut-être ensuite plus lard pour cacher 

 l'entrée du tombeau que nous avons découvert. 



Nous savions déjà que le sidurirgiste de l'époque 

 romaine fondait son minerai à l'aide d'un procédé dé- 

 signé de nos jours sous le nom de méthode catalane; 

 mais les perfectionnements que le temps a apportés à 



