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Le dix-huitième siècle ne s'était pas chargé de dé- 

 truire celte accusation, et si Ton ne voit que quelques 

 hommes de Tari dans les rangs des apôtres de l'in- 

 crédulité, il est vraisemblable que la plupart d'entre 

 eux n'étaient pas hostiles aux philosophes qui , alors, 

 dominaient à peu près partout. 



Cependant nous aurions ici quelques exceptions 

 à enregistrer. Citons seulement Tronchin, Tissot, 

 Théophile Bonnet, Sylva, le grand Haller, sans oublier 

 Jacques-Bénigne Winslow, converti par Bossuet, qui 

 lui donna ses prénoms. 



Dans le siècle de Louis XIV, les médecins ne s'occu- 

 pèrent guère de philosophie. Tout entiers à la vieille 

 routine médicale, connaissant à peine la véritable 

 observation , ne jurant guère que par les Anciens, ils 

 étaient inévitablement en traînés dans la sphère de l'au- 

 torité, et par conséquent, comme tout le monde, ils 

 suivaient d'instinct la religion du grand roi. Cepen- 

 dant n'oublions pas, vers le second tiers du dix-sep- 

 tième siècle , François Bernier, notre compatriote , 

 médecin du Grand-Mogol et disciple du prêtre Gas- 

 sendi. Bernier renouvela le système d'Ëpicure et fut 

 taxé d'impiété, sinon d'athéisme, accusation que 

 d'ailleurs avait encourue son maître. 



Aujourd'hui l'accusation d'athéisme portée contre 

 les médecins tomberait généralement à faux, et d'ail- 

 leurs ce serait plutôt un panthéisme qu'une négation 

 absolue de Dieu. Nous sommes déjà loin de l'époque 

 où La Place répondait à l'empereur Napoléon, qui s'é- 

 tonnait de ne pas lire une seule fois le mot Dieu dans 

 la Mécanique céleste : Sire , je n'ai pas eu besoin de 

 celte hypothèse. 



