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pement, et désireux, par leurs efforts, de lui faire ac- 

 complir un pas de plus dans la voie du progrès. Mais 

 tout progrès, pour être réel, doit être le résullat de 

 longs et constants efforts ; et de plus, loin d'être un 

 fait isolé dans le monde , il se rattache au passé par 

 des liens étroits qu'il faut se garder de méconnaître. 



.Cependant, de nos jours, une nouvelle école a paru 

 en littérature; elle s'est sentie sans doute bien forte et 

 bien sûre d'elle-même, car elle a répudié tout d'abord et 

 le passé et le présent, voulant marcher seule et sans 

 autre guide que la nature, dédaignant les classiques 

 qui, selon elle, poursuivaient trop l'idéal au détriment 

 de la vérité, et les romantiques, comme exagérant 

 toujours les tableaux qu'ils représentent. L'école réa- 

 liste s'est donné pour mission de combler les lacunes 

 des uns et de corriger les écarts des autres. Sa méthode, 

 c'est l'analyse attentive de tous les événements de la vie 

 humaine; c'est l'observation de tous les détails du 

 monde extérieur, et j'ajouterai, bien que certains de 

 ses disciples n'aient point été logiques à ce point, c'est 

 aussi l'observation de tous les détails, de tous les évé- 

 nemenls du monde moral. 



Tandis que l'école classique s'efforce de peindre les 

 sentiments et les passions en les idéalisant en quelque 

 sorte, et recherche surtout le beau, le grand, le su- 

 blime ; tandis que l'école romantique veut se rappro- 

 cher de la réalité en peignant le grotesque à côté du 

 grandiose , l'école réaliste s'attache à copier les traits 

 de l'individu, ses mouvements, les moindres événe- 

 ments de sa vie de chaque jour; elle le prend dans son 

 milieu habituel, avec ses vices s'il en a, ses vertus, 

 s'il en possède, avec ses pensées bonnes et mauvaises. 



