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sique. Aussi, n'arrivera-t-elle dans ses œuvres qu'à 

 l'agréable, qu'il ne faut pas non plus confondre avec 

 le beau dans l'art. De même que les objets et les indi- 

 vidus que nous présente l'écrivain réaliste varient dans 

 le monde, suivant le point de vue où s'est placé l'ob- 

 servateur, de même aussi, le sentiment que fait naître 

 en nous le tableau qu'il nous met sous les yeux, 

 change suivant la disposition d'esprit où nous nous 

 trouvons. « Il n'y a plus alors que des beautés relatives 

 et changeantes, des beautés de circonstance, de cou- 

 tume, de mode, et toutes ces beautés, quelque diffé- 

 rentes qu'elles soient, auront droit aux mêmes hom- 

 mages pourvu qu'elles rencontrent des sensibilités 

 auxquelles elles agréent. Et comme il n'y a rien en ce 

 monde, dans l'infinie diversité de nos dispositions, qui 

 ne puisse plaire à quelqu'un, il n'y aura rien qui ne 

 soit beau, ou pour mieux parler, il n'y aura ni beau ni 

 laid, et la Vénus holtenlote égalera la Vénus de Mé- 

 dicis : l'absurdité des conséquences démontre l'absur- 

 dité du principe (1). » 



Tout écrivain veut plaire à ses lecteurs; son œuvre , 

 si elle n'est qu'agréable, peut être goûtée par. quelques- 

 uns; elle peut même lui acquérir une renommée 

 passagère; mais ce qu'il y a décrit venant à disparaître 

 avec la mode, elle est bien vile oubliée; quant à la 

 question d'utilité, on s'en préoccupe peu d'habitude, et 

 cependant, si de grands critiques semblent la regarder 

 comme superflue dans certains arts , elle nous paraît 

 de nature à tenir une place importante dans l'art lit- 

 téraire. 



(1) Cousin. Du vrai, du beau et du bien. 6 e leçon, p. 141. 



