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tier avec l'école réaliste? Pour celle-ci, le but de l'art 

 c'est la reproduction exacte de la nature ; pour 

 M. Gautier, l'imitation n'est qu'un moyen d'arriver 

 au but, le beau idéal. L'école réaliste ne s'occupe que 

 du présent, n'atteint que la vérité relative; M. Th. 

 Gautier veut que l'artiste s'attache à poursuivre la 

 vérité immuable, éternelle. 



Que nous resle-t-il donc des alliés que groupait au- 

 tour de lui tout à l'heure M. Champfleury? Et Ma- 

 dame Sand peut-elle être de ce nombre, parce qu'elle 

 a semblé prédire la venue de l'école nouvelle? Sa pré- 

 diction a paru, nous l'avons déjà dit, sous une forme 

 trop peu précise, pour qu'il soit posssible de fonder sur 

 elle une similitude de principes , que tout d'ailleurs 

 semble détruire dans les œuvres du célèbre roman- 

 cier. 



Cependant, nous devons le dire, chez quelques écri- 

 vains, qui, par la forme, semblent se séparer des dis- 

 ciples de l'école réaliste, nous rencontrerons bien sou- 

 vent des principes de morale qui les rattachent à 

 ceux-ci; voilà pourquoi, au début de ce chapitre, nous 

 laissions entrevoir que la méthode d'observation et 

 d'analyse, seule admise par l'école nouvelle, s'étendait 

 non-seulement aux détails du monde physique, mais 

 encore aux événements du monde moral. Le sensua- 

 lisme dans l'art, qui va jusqu'à confondre la beauté 

 avec la vertu, et ne s'arrête pas devant les tableaux les 

 plus lubriques, en contribuant à affaiblir les notions 

 du beau et du bien, a préparé jusqu'à un certain point 

 les tentatives audacieuses du réalisme; et peut-être 

 M. Th. Gautier, a-t-il plus d'une fois, dans Fortunio 

 et M Ue de Maupin, oublié les théories si pures du beau 

 idéal que nous rappelions il n'y a qu'un instant. 



