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Cependant plus ces républiques se rapprochent de 

 la vertu, plus elles ont de graudeur et de durée. La 

 république romaine l'emporta sur le gouvernement 

 de Sparte, parce que Rome se fonda sur la vertu el le 

 courage , tandis que Sparte , foulant aux pieds la jus- 

 tice, n'envisagea que le succès. Magnanime dans ses 

 actions, méprisant les plaisirs et les délices, elle n'a- 

 gissait point par amour du bien , mais pour devenir 

 invincible. 



DE LA PUISSANCE MARITALE. 



L'auteur comprend que la puissance maritale est la 

 première souveraineté. Entre deux êtres aussi sem- 

 blables par leur nature, que diffréents par leur organi- 

 sation et leurs forces , la souveraineté appartient au 

 mari de droit divin, mais à la charge d'en user avec sa 

 compagne suivant la raison , qui est aussi la volonté 

 de Dieu. 



Celte souveraineté comportait chez les Romains le 

 droit de vie et de mort, la liberté et toutes les actions. 

 Elle pouvait se résoudre par la répudiation et le di- 

 vorce, au gré du mari. Il en était de même dans les 

 Gaules , du temps de César. 



Ce pouvoir n'atteignait pas la concubine; il était 

 inapplicable à la fiancée. Le rapt de celle-ci par son 

 fiancé était puni de la peine capitale. 



Le fils de famille demeurait soumis à la puissance 

 paternelle ainsi que sa femme. La famille n'avait qu'un 

 seul maître , quelque nombreuses qu'en fussent les 

 branches. v 



Les Lacédémoniens dérogèrent à cette règle , com- 



