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» roil estre rais à la cadène et retenu comme es- 

 » clave; mais, quant au Grec, qu'il seroit mis en 

 a liberté, en payant par luy une livre d'or, et par 

 » l'ancienne ordonnance de Polongne, auparavant, 

 » et depuis trois cents ans , il fut arresté par les 

 » Estats, que tous ennemis prisonniers de bonne 

 » guerre demeureroyent esclaves des vainqueurs , 

 » si le Roy n'en vouloit payer deux florins pour 

 » teste; mais celui qui a payé la rançon du pri- 

 » sonnier est tenu le remettre en liberté, ayant receu 

 » le prix; autrement il le peut garder non comme es- 

 » clave , mais comme prisonnier, suivant l'ancienne 

 » loy pratiquée en la Grèce, puis en tout l'Empire Ro- 

 » main. Quant aux débiteurs prisonniers des créan- 

 » ciers, encores qu'il fust permis par la loy des douze 

 » tables les démembrer en pièces pour distribuer aux 

 » créanciers, qui plus , qui moins, comme au sold la 

 » livre; si est-ce toutesfois que s'il n'y avoit qu'un 

 » créancier il ne pouvoit luy oster la vie, et moins en- 

 » cores la liberté, qui estoit plus chère que la vie; 

 » car le père pouvoit bien vendre, troquer, eschanger, 

 » voire oster la vie à ses enfants, mais il ne pouvoit 

 » leur oster la liberté; aussi le cœur bon et généreux 

 » aimera toujours mieux mourir honnestement que 

 » servir indignement d'esclave. C'est pourquoy la loy 

 » des douze tables, qui adjugeoit le débiteur non sol- 

 » vable au créancier, fut bientôt cassée à la requeste 

 » des Petiliens Tribuns du peuple. » 



Cette division des esclaves établie , Rodin traite la 

 question du droit. D'une part Aristote la considère 

 comme naturelle, en remarquant l'inégalité des capa- 

 cités humaines. Il est des hommes nés et organisés 



