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seigneurs qui, s'ils ne libèrent pas complètement leurs 

 serfs, du moins adoucissent leur sort. 



Enfin il blâme un autre abus , celui des maîtres 

 affranchissant leurs esclaves à condition de la circon- 

 cision ou du baptême. Le moraliste réclame ici en 

 faveur de la liberté de la conscience. 



DU CITOYEN. — IL DIFFÈRE DU SUJET ET DE L'ÉTRAN- 

 GER. — LA VILLE, CITÉ ET RÉPUBLIQUE. 



Quand le père de famille quitte sa maison pour trai- 

 ter d'intérêts communs avec les autres. chefs de fa- 

 mille , il devient citoyen , et de cette coalition naît la 

 cité. 



La souveraineté, dans la cité, appartient à celui que 

 les citoyens ont élu, ou qui, s'étant emparé du pouvoir 

 par la force, la conserve. Aux compagnons de sa con- 

 quête, il commande comme à de fidèles sujets; les 

 vaincus deviennent esclaves. 



La violence et la guerre paraissent à Bodin l'ori- 

 gine et le droit constitutif des républiques. Il invoque 

 en témoignage Thucydide, Plutarque, César, et en 

 exemple les lois de Solon. L'histoire sacrée appelle 

 Nemrod le puissant veneur ou déprédateur. Il fonda 

 l'empire d'Assyrie. 



Le citoyen est un franc sujet, quoique sa liberté soit 

 diminuée ou modifiée par les lois de la cité ou par la 

 majesté de celui auquel il doit obéissance. 



L'esclave est purement sujet, il appartient à au- 

 trui. 



L'étranger, gév« chez les Grecs , peregrinus chez les 

 Romains, ne fait point partie de la cité : c'est le sujet 



