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civil, quant aux biens possédés par le souverain à titre 

 privé. 



C'est en conséquence de ces restrictions que le sou- 

 verain prête serment à son avènement. 



Les rois de France y étaient assujétis; les États d'A- 

 ragon le maintenaient. La haute philosophie de Trajan 

 lui inspira la solennité du serment. Pline le jeune re- 

 lève celte nouveauté qu'il admire. 



En résumé , Bodin dit que le souverain ne relève 

 que de Dieu et de son épée, faisant toujours planer 

 sur les puissances terrestres l'empire du Créateur et 

 des lois immuables qu'il a données à l'humanité, 

 contre lesquelles rien ne peut prévaloir ni prescrire. 



Guidé par ces définitions et ces règles , l'auteur en 

 fait l'application aux princes souverains et aux feuda- 

 taires. Il suit dans l'histoire les diverses transforma- 

 tions des souverainetés catholiques et notamment 

 celle des Papes, tantôt simples feudalaires , quand la 

 faiblesse de leurs armes les forçait de chercher l'appui 

 de princes plus puissants; tantôt souverains, quand 

 les guerres affaiblissaient ceux-ci. 



Généralisant ensuite les aspects, Bodin fixe les mar- 

 ques de la souveraineté. La première c'est de donner 

 la loi à tous et à chacun, sans le concours de plus grand 

 ou pareil. 



Un grand privilège découle de ce pouvoir : c'est 

 l'octroi des grâces ou des peines. Cicéron le recon- 

 naissait, mais il se plaignait de l'usurpation qu'en 

 faisait son accusateur , le tribun Claude : Privilegium 

 de meo capite latum est. 



La seconde' marque de la majesté souveraine c'est 

 le droit de paix et de guerre. Le publicisle discute 



