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Le duc d'Alençon, préparé par sa mère à son rôle, 

 devait nécessairement se prêter à toutes les conces- 

 sions de conscience que nécessiterait une pareille 

 union ; cependant il devait aussi conserver sa foi, et 

 ces concessions ne pouvaient aller jusqu'à la désertion 

 des dogmes de la religion de ses pères. Le choix des 

 hommes qui accompagnèrent le duc fut fait dans cette 

 perspective. La Mothe-Fénelon dut déployer, comme il 

 le fit, toute l'habileté et la ductilité du diplomate. 



Les conseillers du duc durent se recommander au 

 moins par la tolérance religieuse qui permettait la fu- 

 sion des deux religions dans un mariage royal, et ap- 

 porter à la cour d'Elisabeth un commencement de 

 conciliation des idées catholiques et protestantes. La 

 philosophie politique avait ici une tâche à accomplir. 



L'orateur du tiers aux Étals de Blois, le publicisle 

 qui venait de publier sa République, comme l'avaient 

 fait Platon et Aristole, au premier desquels il emprun- 

 tait son spiritualisme et au second sa morale et son 

 expérience, trouva naturellement son emploi dans une 

 députation destinée à entraîner les idées d'une reine, 

 formée par les études classiques, érudite et vaine de 

 sa science. 



Ce fut à ce point de vue que se trouva placé Bodin à 

 la cour de Londres. D'autres de ses collègues s'occu- 

 paient de la partie galante de leur mission, qui offre des 

 alternatives de discussions graves sur la conciliation 

 des deux religions, à côté de véritables intrigues amou 

 reuses et romanesques, comme on les faisait à celte 

 époque : ici Elisabeth s'effrayant en apparence de ce 

 que pensera son peuple en la voyant se donner pour 

 époux un fils aîné de l'Église catholique; là feignant 



