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» des personnes que de tout ce qui s'était passé avec 

 » eux. » 



Malgré toutes ces déconvenues, en dépit de ces ajour- 

 nements qui devaient ouvrir les yeux de tous, le duc 

 d'Alençon resta crédule dans la foi de sa maîtresse, et 

 quittant la guerre de Flandre il arriva, sans être at- 

 tendu, auprès d'elle, à la fin de 1581. Il y demeura près 

 de quatre mois et ne la quitta qu'au mois de février 

 1582. 



Elisabeth, pour le congédier et tirer de lui tout le 

 parti qu'elle désirait, l'assista d'hommes et d'argent 

 afin qu'il pût se maintenir dans la possession des titres 

 de duc de Brabant et de prince des Pays-Bas, qui lui 

 avaient élé dévolus par les protestants des Provinces- 

 Unies. 



Mais cette reine habile pressa si vivement la cour de 

 France qu'elle se fit bientôt donner une décharge de 

 ses engagements à l'égard de celte guerre. 



Elisabeth avait atteint tout ce qu'elle voulait. Marie 

 Stuart était immolée à sa haine, à son ambition et au 

 vœu du peuple anglais. L'Ecosse était à elle. L'Espa- 

 gne ne l'inquiétait plus. Sa puissance était au comble. 

 Le mariage resta ce qu'il avait toujours été, une ma- 

 nœuvre diplomatique de sa part et un rêve décevant 

 pour la cour de France. 



C'est vers cette date de 1581 que Bodin fit le voyage 

 d'Angleterre, soit qu'il accompagnât le duc, comme 

 le disent presque tous les historiens et les biographes, 

 soit qu'il ait été chargé d'une mission par son maître, 

 ce qui me parait plus vraisemblable , car d'après ses 

 paroles à la reine et au Parlement, il conseillait le ma- 

 riage d'Elisabeth avec le duc de Lennox, ou la désigna- 



