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lignes dirigées et entrecroisées en tous sens peuvent se coordonner 

 en une seule ligne continue. » 



Nous avons tenu à copier textuellement ces passages, afin que 

 chacun par une attentive lecture se puisse bien pénétrer de l'idée 

 de l'auteur, et ne puisse nous accuser de sévérité. Nous avons en 

 effet pesé chacune des phrases, mais malgré tous nos efforts nous 

 n'avons pu comprendre nettement « ces lignes entrecroisées en tous 

 sens pouvant se coordonner en une ligne continue.» De plus, nous 

 ne trouvons pas complètement juste son explication des rap- 

 ports des espèces, des genres, des familles ; il admet des entrecroi- 

 sements, des rapports à distance, ce n'est pas assez, il y a fusion, 

 union ; il faudrait des abouchements. Et, si tant est que l'on veuille 

 comparer le règne végétal à un arbre, il faudrait choisir l'arbre 

 circulatoire ; les anastomoses fréquentes qu'il présente tantôt entre les 

 vaisseaux de même ordre et de même nature, tantôt entre des vais- 

 seaux d'ordre et de nature différente, rendraient mieux, ce nous 

 semble, l'idée qu'on doit se faire des rapports des groupes végétaux 

 les uns avec les autres. Au reste, à notre avis, cette interprétation 

 est encore vicieuse et erronée; les espèces d'un genre, les genres 

 d'une famille, les familles d'une classe forment des masses étroite- 

 ment soudées, les lignes de démarcation y sont arbitraires et l'on 

 n'a pas souvent plus de raison pour établir la coupure ici qu'un 

 peu plus loin. C'est ce que montre la variabilité des divisions qu'on 

 établit, divisions qui englobent tantôt un genre et tantôt le rejettent. 



Il faudrait, pour soutenir l'hypothèse d'A. de Jussieu, que les ca- 

 ractéristiques des classes, des familles, des genres, des espèces fus- 

 sent nettement posées ; elles ne le sont pas, peut-être même ne le se- 

 ront-elles jamais, car elles ne semblent pas exister dans la nature. Si 

 ces caractéristiques étaient connues, on comprendrait la ramification 

 genre, résumé des caractéristiques des espèces ; la ramification fa- 

 mille, résumé des caractéristiques des genres ; la ramification classe, 

 résumé de la caractéristique des familles ; de même pour l'embran- 

 chement, et on arriverait à l'axe qui serait le résumé des caractéris- 

 tiques des trois embranchements. Avec le système de ramification 

 admis par Ad. de Jussieu, une fois entré dans une branche, il 

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