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longtemps, et qui semble placer l'ensemble des végétaux sous les 

 lois de la gravitation universelle. A. de Jussieu * s'exprime en ces 

 termes. « La comparaison avec les systèmes des corps célestes 

 pourrait peut-être mieux encore peindre aux yeux ces rapports si 

 compliqués, en permettant de les exprimer, non plus sur un plan, 

 mais dans l'espace libre : elle nous montrerait la représentation de 

 nos groupes subordonnés, qui tous, ainsi que les corps dont 

 ils sont composés, se papprochent et s'attirent à des degrés diJGférents, 

 dans les nébuleuses, dans leurs groupes d'étoiles, dans les systèmes 

 de planètes qui se meuvent autour d'une étoile, tandis, que d'autre 

 part, une planète retient plusieurs satellites immédiatement autour 

 d'elle ; et enfin, dans leur course excentrique, les comètes indécises 

 entre plusieurs systèmes, appartenant successivement à l'un et à 

 l'autre, compléteraient la comparaison. » Le principe de la subordi- 

 nation des caractères nous semble trop dominer dans cette compa- 

 raison. 



Telles sont les diverses suppositions vers lesquelles se sentent 

 portés les naturalistes. Il en est une autre que nous ne pouvons passer 

 sous silence, quoiqu'elle sorte du domaine de la pure observation, c'est 

 celle de quelques philosophes. Leur manière de voir se rapproche un 

 peu de celle de certains botanistes qui pensent que les plantes peu- 

 vent se disposer dans l'espace suivant toutes les directions, mais les 

 conclusions auxquelles ils se trouvent entraînés varient assez, en 

 apparence du moins, de celles qui ont cours, pour que nous traitions 

 de leurs idées dans un chapitre à part et avec des développements 

 assez grands. 



Nous pouvons appeler la théorie de ces philosophes, celle de la 

 Sériation. C'est à Ch. Fourier que nous devons la première idée de 

 la loi sérielle : pour lui, tous les êtres, tous les phénomènes sont sé- 

 riés, ce qui veut dire que tous appartiennent à une série. P.-J. 

 Proudhondans son livre Création de l' ordre dans l' humanité a repris 

 l'œuvre de Fourier ; mais, à peu près nul dans l'étude des sciences 



* Jussieu (Adrien de), Dict, univ. d'hist. nat., tome XII, p. 407. 



