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parables de la matière. » Enfin pour la question qui nous occupe, 

 ils arrivent à déclarer que la classification vraie, définitive, la clas- 

 sification scientifique ne sera pas appliquée aux individus, mais 

 qu'elle s'appliquera aux organes. La multitude des êtres vivants, 

 telle qu'elle est, se présente à nous, non comme l'exécution d'un plan 

 suivi rationnellement, mais comme un résultat historique, c'est-à- 

 dire, le résultat continuellement modifié d'une multitude de forces 

 qui ont agi successivement et oii chaque accident, chaque irrégularité 

 représente l'action d'une cause. « Le plan, dans le sens que donnent 

 ici à cette expression ceux qui l'emploient, le plan n'existe pas, ce 

 n'est qu'une apparence. Les forces agissent nécessairement, aveuglé- 

 ment et de leur concours résultent des êtres ; croire que la nature 

 agit selon un plan sériel est une erreur. La série est le résultat et 

 non une idée de la nature, elle est la nature même. » 



Telles sont les idées exposées par l'auteur de la Genèse selon 

 la science ; nous les avons impartialement émises et c'est pour 

 être plus impartial encore que nous l'avons le plus souvent laissé 

 parler lui-même. On doit chercher à s'instruire partout et il peut 

 souvent ne pas être inutile d'appeler à son aide des connaissances 

 étrangères ; on ne doit à aucun prix fermer les yeux à la lumière, 

 et sous aucun prétexte on ne doit tenter de l'éclipser. Au reste, 

 ici la philosophie n'est pas une étrangère, il s'agit de méthode, 

 et nous devons savoir gré à ceux qui plus que nous sont versés dans 

 l'étude de la logique , d'essayer à venir nous éclairer dans une 

 question aussi controversée que l'est celle des classifications. 



S'il se fût agi ici d'une discussion établie sur des faits d'observa- 

 tion, nous ne nous fussions pas occupé des conclusions d'un raison- 

 nement qui peut s'égarer parfois, car les faits parlent plus haut que 

 tout syllogisme. Mais ce n'est pas le cas ; en efi'et, nous voyons au 

 contraire, pour tout ce qui a été reconnu par l'observation, le raison- 

 nement et l'expérience marcher d'un commun accord et arriver par 

 des chemins différents, à ces conclusions : les groupes sont intime- 

 ment liés, il est impossible de tracer entr'eux des lignes nettes de dé- 

 marcation ; — les êtres ne peuvent se sérier sur une même ligne ; — 

 il y a des caractères importants auxquels les autres sont subordon- 



