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n'est pas une, elle est formée d'éléments qui peuvent varier infini- 

 ment dans leurs quantités respectives ; d'où les propositions suivan- 

 tes : « 1° Les proportions pondérables des éléments du composé vital 

 ne sont pas toujours et partout les mêmes dans toutes les cellules 

 vivantes; il s'en suit qu'il existe plusieurs composés vitaux ayant 

 nécessairement des propriétés différentes, 2° Les groupements des 

 éléments d'un même composé vital peuvent être très-divers ; il 

 résulte encore, même à égalité de proportions pondérables, des pro- 

 priétés très-différentes. » Or, comme la vie de la cellule élémentaire 

 n'est, dans cette hypothèse, qu'un résultat, qu'un concours de phé- 

 nomènes, et non pas une cause, on conçoit que le mode de vie de- 

 vra varier dans cette cellule suivant les quantités pondérables et le 

 groupement divers des éléments. Ainsi, nous voyons déjà s'expli- 

 quer la variété de la série, car chacune de ces cellules primordiales 

 va pouvoir devenir le point de départ de séries ayant toutes une vie 

 spéciale, une vie différente. 



Si l'on admet le principe que ce sont les forces qui agissent pour 

 amener la production des êtres, on est obligé, pour être logique, 

 d'admettre, en même temps, (|ue ces forces en se modifiant, déter- 

 minent la modification de ces mêmes êtres. Mais il est avéré que 

 « les conditions d'existence des êtres vivants ont varié toutes sans 

 exception depuis l'origine de la vie sur le globe. » Il est donc par 

 cela '.( reconnu que les divers systèmes organiques ont dû constam- 

 ment se modifier, et que, non-seulement l'espèce n'est pas chose 

 fixe, mais qu'il est mathématiquement impossible qu'elle le soit. » 

 — Non-seulement les séries peuvent avoir été singulièrement mo- 

 difiées depuis leur apparition sur le globe , mais les individus eux- 

 mêmes, qui toujours prennent leur point de départ dans une cel- 

 lule , peuvent être modifiés par les circonstances ambiantes ; donc 

 de la variation des individus résulte encore la non fixité de l'es- 

 pèce. 



Mais comment expliquer la création de cette cellule vivante ? 



Si la vie est liée à l'existence de cette matière quaternaire dont 

 nous parlions tout à l'heure, elle n'a pu toujours exister sur notre 

 terre, a La vie, telle que nous la connaissons, soit dans les êtres ré- 



