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Notons encore qu'il faudra prendre un grain qui n'ait pas plus de 

 six mois, car dans ce cas tous les soins seront superflus. La vie 

 n'est donc pas dans la matière qui compose ce grain de Café, la vie 

 n'y est venue que quand la matière aura été placée dans certaines 

 circonstances nécessaires. Nous devons donc pour être complet dire 

 que la vie est le résultat de l'ensemble des fonctions de l'être orga- 

 nisé, et qu'elle ne se manifeste que sous l'influence de certains 

 agents extérieurs. Tant que la matière sera dans son état normal, 

 tant que les circonstances resteront favorables la vie persistera, et dès 

 qu'au contraire la matière s'altérera et que les conditions ne se ren- 

 contreront plus, la plante mourra. En sorte que la vie pour exister 

 réclame deux choses : la matière inaltérée et certaines conditions 

 particulières à chaque être, connues dans certains cas, et inconnues 

 dans d'autres. 



Que faudrait-il pour expliquer l'apparition d'organisme dans nos 

 infusions ou macérations? Il faudrait qu'il s'y formât de la matière 

 quaternaire (et elle s'y forme), et qu'elle s'y trouvât dans des cir- 

 constances favorables. Est-ce parce que nous ne connaissons pas 

 ces circonstances que nous devons nier cette apparition? Mieux 

 vaut, ce nous semble, aller à leur recherche que de s'obstiner à 

 courir après ces germes, ces œufs, ces spores qui sont transportés 

 dans les airs, qui se déguisent en poussière invisible, etc., etc. 



Cette manière de comprendre les phénomènes fait disparaître 

 l'énorme distance qui sépare les deux théories sur la genèse des 

 êtres. L'être vivant peut sortir de parents qui lui donnent naissance 

 par une multiplication, une sorte de dédoublement de leur matière 

 vivifiée. Cette succession peut se faire à travers les siècles avec des 

 modifications dépendant des circonstances ambiantes : c'est la géné- 

 ration par germes, c'est l'homogénie, elle se résume en ces mots : 

 la cellule engendre toujours une cellule semblable à elle. — L'être 

 vivant peut naître de toutes pièces, la matière se formant par une 

 série de combinaisons chimiques dépendantes d'affinités des éléments 

 formateurs, et devenant, sous l'influence de circonstances extérieures, 

 particulières et souvent inconnues, apte à remplir un ensemble de 

 fonctions dont le résultat est la vie. C'est l'hétérogénie. Cette genèse 



