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irrégulière et vagabonde, nous semble moins incompréliensible et 

 moins merveilleuse que la première : car , ici la cellule naît au 

 hasard, pour ainsi dire sans règle, ni loi. Et il nous paraît moins 

 étonnant et moins difficile de comprendre la création d'une cellule 

 qui ne ressemble à aucun modèle , que d'expliquer la succession 

 constante et nécessaire de cellules qui toutes ressemblent à celles 

 dont elles sont sorties. 



Nous admettons donc la possibilité de l'apparition de séries nou- 

 velles. Examinons maintenant ce que nous devons croire sur la 

 variation de l'individu et la fixité de l'espèce. 



La question de la fixité de l'espèce a toujours fortement préoc- 

 cupé les esprits ; c'est, pour nous, un sujet très-grave et qui mérite 

 toute notre attention au point de vue des classifications. L'espèce 

 est, avons-nous dit, l'ensemble des individus qui se ressemblent, 

 la question de la variation ou de la non variation des individus doit 

 donc nous occuper d'abord. Tout le monde s'accorde à reconnaître 

 que l'individu est modifiable. Ces modifications se font sous l'in- 

 fluence connue de certains agents extérieurs, sol, température, lu- 

 mière, etc. Les individus végétaux ainsi modifiés, ainsi déviés du 

 type normal sont appelés des variétés. Ces altérations sont plus ou 

 moins durables ; tandis que certaines variétés, après une ou deux gé- 

 nérations reviennent aux caractères de l'individu qui leur a donné 

 naissance; il y en a d'autres qui, après avoir pris certains caractères 

 particuliers, ne retomberont dans le type initial qu'après cinq, dix, 

 quinze générations ; il y en a certaines qui les conserveront toujours. 

 Ces modifications qui portent sur l'individu sont manifestes, l'indi- 

 vidu est donc variable. Si l'individu varie, l'espèce n'est pas fixe. 

 En effet cette variété fixée d'une manière durable, constituera une 

 nouvelle série d'êtres avec des caractères qui la différencieront de 

 l'espèce mère ; si l'on a pu suivre la généalogie de la plante, 

 il sera possible encore de savoir que telle ou telle, n'est qu'une 

 variété de telle autre ; mais le botaniste qui la verra pour la pre- 

 mière fois en fera une espèce et il n'aura pas de raisons pour 

 ne pas la faire. L'espèce première se trouvera ainsi démembrée et 

 divisée. 



