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répétons, cette classiiication est impossible, car, la force agissant 

 toujours et créant sans relâche, le lendemain du jour où elle serait 

 formulée, elle ne serait plus vraie, c'est un problème toujours posé 

 et qui ne sera jamais résolu. La science botanique est de même que 

 les autres , infinie comme la force ; l'homme aspire vers ce but 

 dont il se rapproche sans cesse, mais qui sans cesse aussi fuit de- 

 vant lui et se dérobe à son étreinte. 



Nous ne pouvons retracer la classification parfaite, s'ensuit-il 

 que nous ne devions pas tenter de ranger les plantes qui croissent 

 autour de nous? Pourquoi vouloir, comme on l'a fait jusqu'ici, 

 régler ce qui sera dans la suite des siècles; pourquoi prétendre à 

 créer un arrangement déterminé des plantes qui ont été, sont et 

 seront ; pourquoi, en un mot, vouloir faire de l'immuable quand 

 tout change autour de nous ? Réduisons nos prétentions, connais- 

 sons bien les plantes qui ont été et celles qui sont ; nos successeurs 

 s'occuperont de celles qui seront. Faisons mieux que nos pères, 

 si c'est possible, et espérons que nos descendants feront mieux 

 que nous. N'oublions pas que, plus que tout le reste, la science est 

 perfectible. 



La classification que nous pouvons donner peut-elle être naturelle 

 quoique le plan de la nature soit variable d'instants en instants? 

 Nous le pensons; que nous importe en eifet cette variabilité? Saisis- 

 sons un de ces instants et tâchons de retracer ce que nous voyons ; 

 si la peinture est exacte et fidèle, le tableau que nous aurons ob- 

 tenu sera naturel, c'est tout ce que nous devons chercher. C'est 

 pour n'avoir pas voulu s'astreindre à copier la nature, c'est pour 

 s'être obstiné à tout généraliser, et à réglementer pour jamais, que 

 l'on n'a fait le plus souvent que des tableaux de fantaisie qui ne 

 ressemblent pas à l'original. 



Comment comprendre cette classification naturelle qui n'est pas 

 la classification parfaite ? — Gomme une de ses parties ; car cette 

 classification retraçant une des époques de la nature, si elle est 



