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ainsi à restaurer cette mosaïque végétale. Ici encore il y aura cer- 

 tains espaces restés vides, certaines espèces, certains genres, cer- 

 taines familles , même , étant encore ignorées ou ayant été dé- 

 truites. 



Nous avons conclu de nos recherches : 1° qu'aucune des classifi- 

 cations ne mérite le nom de classification naturelle ; que toutes sont 

 artificielles et à un degré d'autant plus grand que le nombre des 

 caractères choisis était plus restreint ; 2° que tous les classificateurs, 

 ou à peu près tous, ont, malgré cela, établi quelques groupes natu- 

 rels ; 3" qu'aucun des caractères mis en première ligne jusqu'à ce 

 jour n'a la valeur qu'on a voulu lui attribuer. — Aucune des classi- 

 fications proposées jusqu'ici n'est donc celle que nous cherchons. 



Pour arriver à cette classification naturelle, que reste-t-il à faire ? 

 Si l'on examine la plupart des descriptions de genres et même d'es- 

 pèces dans les différents auteurs, on trouve une incertitude de des- 

 criptions telle qu'on sent le besoin de recommencer ce travail, 



Robert Brown disait autrefois : « Un arrangement méthodique et 

 en même temps naturel des familles est, dans l'état actuel de nos 

 connaissances, peut-être impraticable. Il est probable que le moyen 

 d'y arriver un jour serait de la laisser pour le moment de côté dans 

 son ensemble, et de tourner toute son attention à la combinaison de 

 ces familles en classes également naturelles et également susceptibles 

 d'être définies '. » Ce qui était vrai du temps de R. Brown, l'est 

 encore plus maintenant que le nombre des systèmes est augmenté et 

 qu'on ne sait souvent où placer tel ou tel genre réclamé dans autant 

 de familles presque, qu'il y a de classificateurs. 



Il faut se décider à faire, comme Descartes, table rase de ce qui a 

 été dit et établir les premiers groupes sur des bases solides ; on ap- 

 pellera à son aide tous les moyens d'observation et d'analyse, et on 

 insistera surtout sur l'organogénie si féconde en résultats heureux. 



' Ex. JussiEU (Ad. de). Dict. univ. d'hist. nat., d'Orbigny, tome XI[, p. 397. 



