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de ces termes barbares, dont on s'est plu à encombrer le langage 

 du botaniste comme pour rebuter les commençants et les dégoûter 

 de cette science dès les premiers instants - Ces mots au reste n'a- 

 mènent souvent que confusion, disent trop à l'oreille et pas assez à 

 l'esprit. 



La classification naturelle est le couronnement de l'œuvre, aussi 

 comprendra-t-on que nous engagions les botanistes à tenter d'élu- 

 cider les questions de physiologie végétale et de développement des 

 organes. On éviterait par une connaissance approfondie des éléments 

 de faire souvent fausse route, en donnant comme vrais des principes 

 qui sont loin d'être démontrés, en se lançant dans des théories sans 

 fondement que le moindre souffle renverse. 



Notre conclusion générale est celle-ci : En botanique, tout reste à 

 faire, on ne connaît pas même les fonctions de la plante, on ne sait 

 même pas à quoi servent dans sa vie les éléments qui la composent. 

 On discute fort sur les organes et sur leur importance, et bien peu 

 savent dire ce qu'ils sont et à quoi ils servent. Nous sommes donc 

 bien loin des idées qui ont été émises au commencement de ce siècle : 

 que la botanique était une science faite, et qu'il n'y avait plus qu'à 

 perfectionner ; que le plan de la nature était retrouvé ; que la classi- 

 fication naturelle était solidement établie et qu'il ne restait plus 

 qu'à remplir les casiers dont l'ordre et la place étaient définitivement 

 déterminés 



Le sage a dit : lente f estima. Ne demandons à notre génération 

 que de réunir les genres en familles, à nos successeurs reviendra le 

 soin de ranger ces familles pour en faire des groupes d'un ordre su- 

 périeur s'ils le jugent utile. 



Entendent, augeant, perficiant hanc methodum qui possunt; 

 désistant qui impares sunt, qui valent botanici eximii ^ 



Léon Marchand. 

 ' LiNN^Ds, Fragmenta methodi naturalis (§2), in Gênera plantarum, 2" éd., 1743. 



