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très caractères plus arbitraires encore. C'est ainsi que nous arrivons 

 en passant par un grand nombre de rangements à celui d'Adrien de 

 Jussieu, le dernier de tous, celui qui devrait, grâces aux conquêtes 

 de la science, être le suprême du naturel. Pour le juger, il nous 

 suffit de le comparer à celui d'A.-L. de Jussieu ; dès les premières 

 divisions on comprend qu'il n'en est, comme tous les autres, 

 qu'une copie plus ou moins modifiée ; l'appréciation que nous avons 

 donnée plus haut, nous dispense donc de nous arrêter plus long- 

 temps ici. 



De ce que nous avons dit dans ce chapitre, nous pouvons tirer les 

 conclusions suivantes : 1° La méthode qui a présidé à la réunion des 

 individus en espèces, des espèces en genres, celle qui a servi à Linné, 

 à Adansonetà A.-L. de Jussieu pour grouper les genres en familles, 

 est naturelle. 2° La méthode qu'ont suivie Bernard de Jussieu, 

 A.-L. de Jussieu et tous leurs imitateurs jusqu'à Ad. de Jussieu, 

 pour ranger les familles en classes ou en groupes d'un ordre supé- 

 rieur est arbitraire et par conséquent les classifications auxquelles 

 elle a présidé sont toutes artificielles. 3° Pour songer à appliquer 

 au classement des familles la méthode naturelle, il faut commencer 

 par établir ces familles, et avant tout, en faire des groupes par- 

 faits. 4" Tant qu'on voudra, par une généralisation anticipée, faire 

 des divisions d'un ordre supérieur on retombera dans la méthode ar- 

 tificielle. 



Ces conclusions se rapprochent donc de celle-ci, formulée déjà, il 

 y a cent ans, par Adanson. « On conclura de ce qui a été dit ci- 

 dessus que l'on s'éloignera du vrai système de la nature ou de 

 l'ordre naturel des classes, d'autant plus que l'on considérera moins 

 de parties de ces êtres pour les diviser en règnes, classes ou familles, 

 genres et espèces, comme font tous les systèmes artificiels modernes ; 

 et ce n'est qu'en fondant ces trois ou quatre divisions primordiales 

 sur l'ensemble, c'est-à-dire sur l'examen de toutes les parties et quali- 

 tés de ces êtres qu'on parviendra à trouver, soit en histoire naturelle, 

 soit en physique, soit en toute autre science, cette série qu'on 

 appelle méthode naturelle *. » 



^ Adanson. Familles naturelles, édit. Payer et Al. Adanson, p. 107. 



