L'étude approfondie qu'avait faite Adanson le conduisit à formu- 

 /er deux principes qui sont l'essence même de la méthode naturelle. 

 i° Il y a des caractères plus importants que les autres. « Nous po- 

 sons en fait, dit-il, que, que tant que l'on n'aura pas trouvé la 

 classification naturelle, l'on ne saura pas précisément ce que l'on 

 peut et doit appeler, classe, genre et espèce, quelles sont les parties 

 communes aux unes, refusées aux autres, celles qu'il faut observer 

 le plus particulièrement dans chaque être pour en tirer les carac- 

 tères classiques, génériques et spécifiques, et ce qu'il faut en négliger 

 comme des minuties ou des caractères superflus qui surchargent 

 inutilement la mémoire *. » — 2° Il admet que les caractères les plus 

 importants varient suivant le génie et les mœurs de chaque famille. 

 « Nous avons, dit-il autre part, résumé les caractères des genres 

 dans trois ou huit colonnes, plus ou moins, suivant le nombre des 

 parties ou qualités que possède ou qu'exige chaque famille ; parties 

 qu'aucun auteur n'a employées de même, ni avec les mômes vues, 

 ni avec le même choix , en changeant les unes et en supprimant les 

 autres selon que le génie ou les mœurs de chaque famille l'exi- 

 gent. . . *. » 



Dans la formation de ses familles naturelles, A.-L. de Jussieu se 

 conforme en général à ces deux principes : il n'en est plus ainsi 

 quand il crée sa classification. Le premier seul est mis en évidence, 

 le second est rejeté, c'est à cela que sa méthode doit d'être artificielle. 

 Montrons d'abord que A.-L. de Jussieu a, pour le groupement de ses 

 genres en familles, suivi les deux principes d' Adanson. «L'obser- 

 vation et l'expérience, dit Payer, ont prouvé que le principe d' Adan- 

 son est vrai, que tel organe qui sert pour réunir tous les genres de 

 telle famille n'a plus aucune valeur pour grouper ceux de telle autre, 

 par conséquent il est impossible de déduire de l'importance qu'il a 

 dans l'une, celle qu'il aura dans l'autre que l'on veut former. Aussi, 

 nous le disons avec une conviction profonde, si M. de Jussieu s'est 

 servi de sa méthode pour ses classes, il ne l'a évidemment point em- 



' Adanson (Michel). Familles naturelles, édit. Payer et Al. Adanson. 1847, 

 p. 114. 

 « Id., p. 128. 



