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« A cette nouvelle, tous les étrangers que rassemble la fête de 

 « Neptune versent des larmes. La Grèce entière est navrée de dou- 

 ce leur ; tous les cœurs sont centristes de sa perte. Et le peuple se 

 « rend tumultueusement chez le Prytane, et dans sa fureur il exige 

 « qu'on venge les mânes de la victime, qu'on les apaise par le sang 

 « du meurtrier. 



« Mais, au milieu de cette foule, de cette mêlée flottante de peu- 

 « pies attirés par la magnificence des jeux, à quel indice reconnaître 

 « l'auteur d'une action si noire ? Sont-ce des brigands qui l'ont la- 

 ce chement assassiné ? Est-ce un ennemi secret poussé par l'envie ? 

 « Phébus qui éclaire toutes choses, Phébus seul pourrait le dire. 



« Peut-être qu'en ce moment même il se promène effrontément 

 « au milieu des Grecs ■ et tandis que la vengeance le cherche, il 

 « jouit du fruit de son crime. Peut-être il vient braver les dieux 

 « jusque sur le seuil de leur temple, et se mêle impudemment à ces 

 ce flots humains qui se pressent là-bas vers le théâtre. 



ce Car sur les gradins sont assis les peuples de la Grèce, accourus 

 « en foule de près et de loin; ils attendent, serrés les uns contre les 

 « autres, et il semble que les étais de la scène vont rompre sous le 

 ce faix; on entend un mugissement sourd, semblable à celui des 

 ce flots de la mer; l'édifice, fourmilière d'hommes, s'élève en courbes 

 ce de plus en plus longues dont les dernières vont rejoindre l'azur 

 ce des cieux. 



ce Qui peut compter ces peuples ? qui pourrait dire les noms de 

 ce tous ces hôtes que reçoit Corinthe ? Les uns sont venus de la viUe 

 ce de Thésée, d'autres de la plage de l'Aulide, d'autres de la Pho- 

 ce cide, du pays des Spartiates, de la côte lointaine de l'Asie, et de 

 ce toutes les îles ; et du haut des gradins, il écoutait la mélodie 

 ce terrible du chœur. 



ce Qui s'avance du fond de la scène, sévère et grave, suivant la 

 ce coutume antique, et qui fait le tour du théâtre d'un pas lent et 

 ce mesuré? Ce n'est pas là la démarche de femmes mortelles ; elles 

 ce n'ont pas reçu le jour dans une demeure terrestre : leur stature 

 ce gigantesque surpasse de beaucoup la stature humaine ; un man- 

 ce teau noir bat leurs flancs ; de leurs mains décharnées elles 'agi- 



