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« tent des torches qui jettent une clarté sinistré . Leurs joues sont 

 « pâles, livides, et au lieu de cheveux flottant avec grâce sur des 

 « fronts humains, on voit s'agiter sur leurs têtes des serpents et des 

 « vipères gonflées de venin. 



« Et terribles, rangées en cercle, elles entonnent la mélodie de 

 « l'hymne, qui pénètre le cœur et le déchire, et tient le coupable 

 « enchaîné. Le chant des Érinnyes retentit; il ôte le sentiment; il 

 « trouble les cœurs, il retentit, consumant l'auditeur jusqu'à la 

 « moelle des os, et ne souffre pas l'accompagnement de la lyre. 



« Heureux celui qui, exempt de faute et de crime, conserve son 

 « âme catidide et pure ! Il n'a pas à craindre notre présence ven- 

 « gérasse ; il marche en liberté dans la carrière de la vie. Mais 

 « malheur, malheur à qui dans l'ombre a commis le crime d'as- 

 « sassinat ! nous nous attacherons à la plante de ses pieds, nous, les 

 « fifles redoutables de la Nuit. 



« Et s'il croit nous échapper par la fuite, nous avons des ailes, 

 « nous sommes là pour tendre des pièges sous ses pieds fugitifs, et 

 « il faudra qu'il tombe par terre. Nous le poursuivrons ainsi sans 

 « nous lasser jamais ; car aucun repentir ne peut nous apaiser. Nous 

 «.le suivrons de lieu en lieu jusque chez les ombres, et là, même 

 « encore, nous ne le quitterons pas. » 



« Chantant ainsi, elles dansent leur ronde ; et un calme pareil au 

 « silence de la mort pèse sur l'édifice entier, comme si la divinité 

 « était proche. Et faisant le tour du théâtre, suivant la coutume an- 

 ce tique, solennellement, d'un pas lent et mesuré, elles disparaissent 

 « derrière la scène. 



« Et tous les cœurs indécis flottent encore entre l'illusion et la 

 « vérité ; chacun tremble et rend hommage au pouvoir terrible 

 (' qui veille jugeant dans l'ombre, à ce pouvoir mystérieux et impé- 

 ft nétrable, qui dirige la trame sombre du Destin, qui se révèle au 

 « fond du cœur, mais qui s'enfuit aux rayons du soleil. 



« En ce moment, on entend un cri qui part tout à coup du gradin 

 «le plus élevé. — «Vois donc, vois donc, Timothée, les grues 

 « d'Ibycus ! » Et en un instant le ciel s'obscurcit, et on voit passer 



