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Cette dernière phrase du récit de M. Nordmann me porterait à 

 croire que ces courses, ces danses, ces jeux pourraient bien être 

 pour les grues, ce que nous avons déjà constaté, à propos d'autres 

 espèces , une sorte de concours dans lequel les mâles dévelop- 

 pent toutes leurs grâces et leur agilité, pour plaire à leurs fu- 

 tures compagnes et avoir le privilège de les choisir selon leur désir. 

 Le choix fait et agréé serait alors suivi pendant quelque temps 

 de fêtes générales auxquelles prendraient part les vaincus et les 

 vainqueurs. 



Quoi qu'il en soit de cette hypothèse, j'aime à croire que si l'éty- 

 mologie proposée par M. Toussenel est fondée, et que si entrer en 

 congrès dérive de congruere, crier à la manière des grues, cette in- 

 terprétation ne peut pas s'appuyer sur les dernières habitudes de 

 ces oiseaux, décrites par M. Nordmann, mais sur les souvenirs his- 

 toriques, sur ceux des Égyptiens et des Elzévirs. 



Les Égyptiens avaient fait de la grue, dans leurs hiéroglyphes, 

 l'emblème de la vigilance qui empêche toute surprise et éloigne tout 

 malheur. Les Elzévirs, en représentant le même oiseau appuyé sur 

 une seule patte et tenant un petit caillou dans cette patte repliée, 

 constataient le soin extrême qu'ils prenaient à éviter les fautes et à 

 corriger celles qui auraient pu échapper à l'attention la plus minu- 

 tieuse des compositeurs. Je dois cependant constater ici, dans l'in- 

 térêt de la vérité historique, que l'emblème régulièrement adopté 

 par les Elzévirs était une cigogne dans laquelle certains auteurs ont 

 cru retrouver la figure de la grue. 



Puisse toute réunion qui adoptera la grue pour emblème, prendre 

 comme cet oiseau, tous les moyens possibles pour éviter les fautes à 

 l'avenir et pour réparer celles qui auraient été commises ! 



Si ce vœu par lequel je termine cette petite étude sur la grue 

 cendrée pouvait être réalisé, il ne serait plus possible de répéter 

 dans le même sens que Brueys, ces paroles : « Nous prenez -vous 

 pour des grues? » 



L'abbé Vincelot, 



Chanoine honoraire ^ aumÔDier de la pension 

 SaiDt-JuIien< 



