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Quand j'écrase en marchant les plus beaux insectes du monde, 

 si je ne les vois pas, je me sens moins coupable ; mais quand je 

 vois des myriades d'agents destructeurs, je m'arrête, me trouvant 

 obligé dans ma faiblesse humaine de rester spectateur impartial , 

 jusqu'au moment révélateur qui m'aura dit le pourquoi que je 

 cherche. 



Au point de vue comparatif des choses que nous avons sous les 

 yeux, qui pourrait aujourd'hui soutenir que les loups, renards, 

 belettes ou putois, et en général toute la race des rongeurs ou car- 

 nassiers, qui font à chaque instant tant de vides autour de nous, 

 soient, quand même, des animaux utiles? Nous sommes en A.njou, 

 Messieurs, et non en Sibérie ; distinguons ! Montrez-moi le bien, je 

 me tairai sur le mal. 



Si je me laissais entraîner, je vous ferais, chaque année, un 

 tableau désespérant de tous les désastres occasionnés par ces dan- 

 gereux ennemis de la propriété rurale. Qui osera dire que le renard 

 rend plus de services qu'il ne cause de désordres, quand on aura 

 vu à la porte de son terrier les restes sans nombre de ses ruses et 

 de ses rapines ! Comptez-les ; quel service allez-vous trouver là 

 pour la justification du renard ? J'attends. 



Et la vipère? Parce qu'elle est inerte et que, dans un bois silen- 

 cieux, elle attend patiemment à l'ombre que sa proie soit à portée 

 de sa dent meurtrière, n'est-elle pas aussi redoutable pour l'homme 

 que pour les animaux? Pouvez- vous la comparer à'ia couleuvre, 

 qui vit aussi de la même manière sans faire le mal ? Non. Mais 

 alors pourquoi la vipère ? 



Les taupes désolent certains cantons, elles ont cependant des 

 défenseurs ; de grands agriculteurs ont prononcé que leur mission 

 est de détruire des larves souterraines, je le crois aussi ; mais dans 

 un jardin, chez les maraîchers, elles bouleversent et labourent 

 impitoyablement tous les semis; le travail est perdu, il faut recom- 

 mencer, c'est-à-dire avoir de nouveaux regrets ; pour diminuer le 

 nombre des taupes, on les meta prix. Gomment donc faire? Qui 

 doit avoir raison? N'est-ce pas celui qui en souffre ? 



