109 



dérouter toutes les observations. Selon lui : le pic a le bec aplati à 

 la pointe ; il détruit les coriarius, priones et céraaibyx ; il vit en 

 famille , a son «îercle , de sorte que dans son trou vous êtes assuré 

 de trouver plusieurs générations. Plus loin — à l'encontre de 

 M. Veillot : — en x\mérique, où les pics sont si nombreux, les 

 dégâts commis par ces grimpeurs sont bien moins multipliés que 

 dans nos contrées, parce qu'ils ne sont pas forcés de fuir la pour- 

 suite des hommes. Encore plus loin : « si l'on respectait le domi- 

 cile du pic, que de dégâts on éviterait ! là il élèverait ses petits 

 et, pendant bien des années , ceux-ci ne chercheraient point 

 ailleurs une autre habitation. » 



J'avoue très-humblement que tout, ici, dépasse ma bonne volonté. 



Je ne parlerai point, en ce moment, de l'espèce de larves perfo- 

 reuses que tous les auteurs annoncent et que pas un n'a nommée, 

 ce qui pourtant mérite de fixer votre attention. Si je ne me trompe, 

 voici bien le véritable sujet de la discussion. 



Peut-il y avoir deux pics , un qui serait le bon, en rendant des 

 services par sa nourriture, et le mauvais, qui fera du tort par son 

 habitude de perforer ? La question est bien simple , parlons nette- 

 ment, donnez des preuves contraires aux miennes et je suspends 

 mon jugement. 



Sans parti pris, je veux être l'historien du pic, vous dire ce qu'il 

 est, ce qu'il fait ; je veux que l'on puisse en dégager une opinion 

 et arrêter toutes les contradictions regrettables qui ont couvert tant 

 de feuilles de papier. 



Je vous abandonne le pic dans sa vie sédentaire , la cherchant 

 un peu partout, sans façon ni sans gêne; je dirai même, à part 

 quelques moments grotesques, que c'est un bel oiseau, quand il est 

 bien collé sur le Bétula et qu'il montre son bel habit vert qui se 

 détache si bien sur la fine écorce de ce bel arbre blanc. 



Je le prends donc au mois de mai, quand l'idée d'une alliance a 

 envahi son être et qu'il a fait sa dernière demande. 



C'est alors qu'il va laisser tranquilles toutes les larves de la créa- 

 tion, il n'a plus d'appétit, si vous avez entendu la note en si bémol 

 du fameux akotilî koui! koui ! » d'un pic étonné de lui-même. 



