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les derniers échantillons que j'ai pu conserver pour vous les sou- 

 mettre. J'ai cherché toutes les occasions , j'ai profité de tous les 

 temps, de toutes les saisons, et tout à l'heure encore, cette semaine, 

 si vous voulez, l'on m'a apporté trois pics et une épeiche morts de 

 froid et de misère ; plusieurs pics ont été trouvés sous la neige : s'ils 

 avaient eu la faculté de faire la chasse des vers, ils n'auraient pas 

 craint les 14 degrés qui les ont tués, sans que les vers aient été 

 saisis d'engourdissement. Pauvres pics, s'ils avaient eu des four- 

 mis , je suis certain qu'ils vivraient encore ! 



Mais, encore une fois, si vous vous rendiez compte de la capacité 

 de l'estomac d'un pic, vous vous demanderiez, d'abord, comment un 

 ver, de la taille que le dessin vous indique, et certes il n'est pas 

 exagéré, peut être absorbé, contenu, si vous voulez, dans un appa- 

 reil aussi petit. Le pic est plus sobre que vous ne le pensez : ses ha- 

 bitudes sont si bien connues des gens de la campagne, que vous les 

 étonneriez énormément, si vous leur disiez qu'il se nourrit de vers, 

 au lieu de fourmis; la seule raison qui les éloigne de cet oiseau, ce 

 n'est pas autre chose que sa constante habitude de maltraiter les 

 bois. N'ai-je pas cent fois raison de conseiller de mettre au feu tous 

 les arbres qui nourrissent des vers, sans attendre ce service de 

 la part d'un oiseau qui ne peut le rendre? Le pic périra-t-il à cause 

 de cela? Pour moi, non, tant qu'il aura des fourmis : si, chaque 

 année, on faisait disparaître quelques doubles décalitres de hanne- 

 tons, et si l'on faisait la chasse à l'insecte parfait qui vient du 

 cérambyx ou du cossus, on verrait plus d'arbres en bon état, que 

 nous n'en avons aujourd'hui; la charrue ne soulèverait pas par 

 milliers la larve du Melontha vulgaris. Pourquoi le pic ne se 

 mêle-t-il pas aux pies et aux corneilles, qui ne se font jamais 

 faute d'en profiter? Ne croyez donc pas qu'il y ait plus de vers, 

 parce qu'il y aura moins de pics. 



En suivant Latreille dans ses études sur les larves perforeuses, 

 qui commencent aux vrillettes, termites , myriapodes et finissent 

 par la chenille du cossus, j'allongerais d'un chapitre inutile toutes 

 mes observations. Toutes ces petites espèces sont invariablement au 



