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que mon honorable ami a confondu, sans s'en apercevoir, la nour- 

 riture des pics avec leur nidification, et que dès lors il s'est trouvé 

 entraîné, en partant d'un principe faux, à déduire des conséquences 

 complètement erronées. 



Afin qu'il n'y ait pas la moindre incertitude sur les principes que 

 je défends, je commence par les expliquer. 



J'appelle oiseau utile, non pas celui qui ne cause aucun dom- 

 mage, mais celui dont les services surpassent les ravages qu'il 

 exerce, comme je reconnais pour ouvriers utiles , pour domestiques 

 utiles, non pas ceux qui ne coûtent rien aux personnes qui les em- 

 ploient, mais ceux dont les services dépassent la valeur du salaire 

 qu'on leur donne. Poser la question autrement, ce serait tomber 

 dans l'absurde, parce que la logique démontre que toute entreprise 

 utile n'est pas celle qui ne coûte rien, mais celle dont les recettes 

 l'emportent sur les dépenses. 



J'affirme donc, et j'espère le démontrer surabondamment, que le 

 pic-vert est très-utile à l'agriculture, dans ce sens que les services 

 qu'il rend surpassent de beaucoup les dégâts qu'il commet. 



Afin de compléter ma pensée, je crois, ajouterai-je, que tous 

 les êtres créés par Dieu forment, chacun par son utilité particulière, 

 une chaîne indissoluble, et qu'il n'appartient à personne de condam- 

 ner et surtout de briser un de ces anneaux. Quand j'étudie quel- 

 ques-uns des êtres si multipliés, que la main de Dieu a semés dans 

 l'univers, si je comprends leur raison d'être, si j'entrevois les liens 

 qui les unissent à l'harmonie générale, je bénis le Seigneur ; mais 

 si, au contraire, ces liens se dérobent aux lumières de ma faible in- 

 telligence, je m'inchne respectueusement devant les mystères de la 

 Toute-Puissance divine, et de mon cœur encore, s'échappe un hymne 

 de reconnaissance et d'amour. 



Je sais que placé au pied de la montagne, je ne puis, comme Dieu 

 qui seul en occupe le sommet, embrasser l'horizon tout entier, et que 

 vouloir juger l'ensemble de l'univers par la faible partie que j'en- 

 trevois, ce serait m'exposer à imiter Garo et à vouloir donner à Dieu 

 des leçons de sagesse. 



Mon honorable ami sait que toutes les créatures, excepté l'homme. 



