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M. de Baracé, qu'il existe des insectes, des larves nombreuses qui 

 non-seulement attaquent l'écorce et l'aubier des arbres, mais qui 

 perforent les arbres eux-mêmes, que ces larves font périr une 

 grande quantité d'arbres sains et vigoureux, qu'elles constituent un 

 véritable fléau pour les propriétaires, toutes les fois qu'elles dépassent 

 par leur multiplication certaines limites. Pour comprendre mieux 

 encore les ravages que peuvent occasionner des larves aussi 

 grosses que celles du Lucane cerf-volant, il est bon de se rappeler 

 qu'avant de se cbrysalider, ces larves sillonnent l'intérieur des arbres 

 pendant quatre ou cinq années, comme l'affirment tous les traités 

 d'entomologie. 



Il me reste maintenant à chercher quel sera l'ami des agriculteurs 

 qui viendra défendre leurs arbres et leurs forêts contre ces adver- 

 saires redoutables dont la vie s écoule dans Vomhre. Quel sera celui 

 qui les poursuivra dans leurs galeries en zig-zag et les atteindra 

 pour les immoler dans l'intérêt des propriétaires ? Sera-ce le ver- 

 tueux rouge-gorge ? le grimpereau familier ? la sitelle torchepot ? 

 Pour une pareille lutte, ces oiseaux sont impuissants. Il faut pour 

 triompher de tels ennemis, un soldat vigoureux, armé de pied en 

 cap , sachant se servir tour à tour du marteau , du ciseau et de 

 la lance. Ce guerrier, cet ami de l'agriculture, c'est mon cher 

 client. Dans ses investigations continuelles, il fouille toutes les 

 mousses, toutes les fissures, toutes les écorces, les perce au besoin 

 pour saisir et tuer les insectes et les larves. Ces services ont été 

 prouvés précédemment et sont admis même par les adversaires des 

 pics. De plus, le pic, dans ses courses, frappe à coups redoublés le 

 tronc et les branches des arbres, puis il s'arrête et écoute avec at- 

 tention ; s'il entend le bruit souterrain de la larve qui ronge le bois, 

 ou si le son de l'arbre sous la puissance du bec qui remplit l'office 

 de marteau, indique un ennemi intérieur et une cavité, mon client 

 se met immédiatement à l'œuvre, et bientôt une porte est ouverte ; il 

 y introduit sa langue, et l'ennemi est percé et retiré pour devenir la 

 proie du pic. 



Mon contradicteur me dit : « Mais il est ridicule que le pic 

 « se livre à un pareil travail pour un si mince salaire. » D'abord, 



