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M. de Baracé a oublié qu'il a affirmé que « perforer les arbres 

 « les plus durs et les plus sains était un jeu pour mes clients. » 

 Si son accusation est fondée, les pics peuvent donc sans s'exposer à 

 un pénible labeur, percer les arbres rongés intérieurement. Puis je 

 ne pense pas que la capture d'une larve du capricorne, grosse comme 

 le doigt, soit un mets à dédaigner pour un pic, ou qu'elle soit un si 

 petit salaire d'un travail facile. Si l'opinion de M. de Baracé était 

 vraie, si le pic perforait les arbres moins pour trouver une proie 

 que pour causer de graves dommages, le travail de mon client 

 serait-il mieux récompensé? son salaire serait-il plus conve- 

 nable ? Quand un travail doit être uniquement récompensé par un 

 salaire, je crois qu'il est préférable d'en recevoir un petit, quelque 

 minime qu'il soit, à n'en recevoir aucun. A l'appui de mon opinion, 

 je cite un passage de M. d'Orbigny : « Au moyen de leur bec qui 

 « leur sert de coin, les pics frappent à coups redoublés la portion 

 « de l'écorce qui recèle Tinsecte, l'entament et finissent par s'em- 

 ft parer de celui-ci. D'autres fois ils sondent à coups de bec, le tronc 

 « d'un arbre pour voir s'il n'existe pas quelque creux qui puisse 

 « leur cacher quelque moyen de subsistance ; s'il est une retraite 

 « que leur langue ne puisse atteindre, leur bec fonctionne et bientôt 

 « la brèche faite est assez grande pour que rien ne puisse échapper 

 « à l'exploration de cette langue admirablement organisée à cette 

 «fin.» (T. X, p. 139.) 



Je passe à d'autres autorités. « Lorsque les pics, dit Mauduyt, ont 

 « frappé dans une partie d'un arbre, ils se portent précipitamment à 

 « la partie opposée pour y saisir les vers, que le bruit et l'ébranle- 

 « ment ont mis en mouvement, qui se présentent à l'entrée des 

 « trousdanslesquelsilsviventetquicherchentdans cette circonstauce 

 « à en sortir, mais cette manière de chasser ne fournit qu'eu partie 

 c( à la subsistance des pics et peut-être même à celle des plus petites 

 « espèces ; les larves des grands insectes, retirées plus profondément 

 « à Vintérieur des arbres, sont moins sensibles à l'ébranlement que 

 « causent les coups dont leur retraite est frappée, elles ne sortent pas 

 « aisément ; les pics, qui apparemment savent reconnaître les points 

 « qui les récèlent, et qui peut-être en jugent par la trace que le ver 



