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« né à la surface de l'écorce a formée pour pénétrer à l'intérieur, ou 

 « mieux encore, comme l'observe Vieillot (Oiseaux de l'Amérique 

 « septentrionale), parla finesse de leur ouïe qui leur permet d'en- 

 « tendre le bruit que fait la larve, se décident à atteindre jusqu'à 

 « lui en rompant les enveloppes qui les couvrent. C'est alors que ces 

 « oiseaux, à force de coups redoublés, entament la substance du 

 « bois, la brisent, la réduisent en fragments et percent jusqu'à la 

 « retraite du ver, qu'ils ont découvert sous les fibres qui le cachaient; 

 « ils dardent dans le trou qu'ils ont creusé leur langue acérée, ils 

 « en percent le ver, le retirent et en font leur proie. » (M. 0. des 

 Murs, Encyclopédie d'histoire naturelle, sous la direction de M. le 

 Dr Chenu, t. I, p. 211.) 



« Le pic si décrié par ceux qui ont mal interprété ses manœuvres 

 « et le jugent d'après les préjugés et les fables d'autrefois, préserve 

 « les arbres des forêts ; il ne recherche que ceux attaqués par les 

 « insectes xylophages et dont l'écorce ridée ou soulevée abrite des 

 « larves menaçantes. On sait que cet oiseau met une grande pa- 

 « tience et une grande persistance pour s'emparer de la proie qu'il 

 « convoite et les manœuvres qu'il emploie sont très-intelligentes ; 

 « mais pour les observateurs superficiels elles sont considérées 

 « comme très-nuisibles aux arbres. Que sepasse-t-il cependant? Un 

 « insecte s'est logé dans le tronc d'un arbre, il y a percé un trou 

 rt très-petit et d'abord horizontal, puis il a changé de direction et a 

 « creusé une galerie verticale de quelques centimètres de profondeur, 

 « lorsqu'un pic arrivant reconnaît la présence de l'insecte ou de ses 

 « larves. A l'aide du bec, il élargit le trou d'entrée, voit bientôt 

 « l'impossibilité de saisir l'insecte à cause du changement de direc- 

 « tion de la galerie. Il frappe le bois au-dessus du trou, et le son 

 « résultant de ces coups d'exploration lui indique bientôt le point 

 « correspondant du cul-de-sac de cette galerie. Il attaque alors ce 

 « point par le dehors, le perce plus ou moinsrapidement, et s'il s'est 

 « trompé il recommence plus haut et plus bas, jusqu'au moment où 

 « le succès couronne ses efforts. Il est évident que dans ce cas le pic 

 « attaque la partie encore saine du bois, mais qu'il ne l'attaque que 

 a parce qu'il y a à prendre un insecte, dont les ravages, au bout d'un 



