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rais dire que ces arbres sont, selon l'expression énergique de nos 

 livres saints, des sépulcres blanchis. Leur extérieur est plein de 

 sève , mais l'intérieur renferme des myriades d'insectes qui les 

 rongent. Les pièces qu'on a entassées devant mes yeux ne peuvent 

 me convaincre, car pour que l'argument que l'on appuie sur elles 

 fût concluant, il eût fallu couper ces arbres en entier et démontrer 

 qu'au-dessus et au-dessous des trous perforés par les pics, il n'y 

 avait absolument aucun cancer intérieur. On me répond : J'ai abattu 

 des arbres percés par vos clients, ces arbres étaient effectivement 

 déchirés, rongés intérieurement, mais ce sont les trous pratiqués par 

 les coupables qui ont donné entrée aux ennemis du bois. Cet aveu 

 semble prouver en ma faveur, car il sera difficile d'admettre que 

 des larves ou des insectes rongeurs viennent s'établir dans la de- 

 meure des pics, et que ceux-ci les laissent très-tranquillement ac- 

 complir leur œuvre de destruction, sans profiter d'une nourriture si 

 facile à se procurer. 



Mon opinion étant suffisamment expliquée, je vais maintenant 

 la fortifier par l'autorité de plusieurs savants. Voici un texte de 

 M. d'Orbigny : « Pour se creuser un nid, les pics choisissent un 

 « arbre dont le bois ne soit pas trop dur, ils en sondent le tronc en 

 « donnant par ci par là quelques coups de bec, et lorsque le son qui 

 « résulte de ce choc leur indique un point altéré, ils attaquent vigou- 

 « reusement l'écorce, y font une brèche circulaire et poursuivent 

 « leur travail jusqu'à ce que la partie vive du bois étant enlevée ils 

 « rencontrent le centre vicié. Il arrive quelquefois que la carie de 

 « l'arbre n'est pas assez étendue ou n'est pas assez avancée pour 

 « qu'ils puissent y pratiquer une excavation convenable ; dans ce 

 « cas ils recommencent la même opération sur un autre point ou 

 « sur un arbre voisin. Le trou qui a reçu les œufs sert de gîte à la 

 « famille pendant la nuit. » (Tome X, p. 139.) 



Ce texte se trouve conforme à mon opinion qui est partagée par 

 tous ceux qui joignent l'étude à l'observation. Ainsi M. de Kercado, 

 propriétaire de forêts dans le département de la Gironde, ayant 

 constaté que les pics attaquaient de préférence pour creuser leurs 

 nids, les cicatrices et les caries formées par la taille des arbres, con- 



