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« taine étendue où tous les coléoptères, fourmis rouges et autres , 'four- 

 a millent et pullulent, voit-on beaucoup de pics? Relativement non, 

 « et IL NE PEUT Y EN AVOIR commc aiUcurs, Pourquoi? Les arbres sont 

 « rares, éloignés les uns des autres. Ce vaste domaine revient aux 

 « Huppes et aux Traquets. » Ainsi donc, mon honorable ami, pen- 

 dant quarante ans, n'a pas vu les pics-verts manger des fourmis dans 

 les blés, dans les prairies, et même dans les plaines ; or maintenant 

 il avoue que cette assertion dont la fausseté eût été si facile à cons- 

 tater, reposait sur des faits qui n'existaient pas, et qu'il est forcé de 

 reconnaître que ce sont les pics qui remplissent la mission qu'il attri- 

 buait aux Huppes et aux Traquets ! que les Huppes et les Traquets 

 qu'il croyait voir dans la prairie n'étaient par là même que des pics- 

 verts ! Je comprends très-bien qu'en concédant aux pics, pour leur 

 nourriture, toutes les fourmilières, on puisse ensuite dispenser ces 

 oiseaux de chercher beaucoup d'insectes et de larves sous et sur les 

 écorces et même dans l'intérieur des arbres. Mais en évitant une diffi- 

 culté, mon honorable ami tombe dans une autre ; je le prie en efifet de 

 vouloir bien expliquer quel est le procédé qu'emploie le pic-vert 

 pour se procurer des fourmis lorsque l'herbe des prairies n'est pas 

 fauchée, lorsque les blés ne sont pas coupés? Le pic est essentielle- 

 ment grimpeur, il n'est pas marcheur \ or il me semble que pour 

 trouver les fourmis dans les sillons, dans les prairies, il faut courir 

 comme les cailles, les perdrix, les râles, à travers les blés et les herbes; 

 or comment courir quand on ne peut pas marcher ? comment par- 

 courir soi-même de longs espaces quand on a les jambes paralysées 

 pour la marche? Il est de toute évidence que la course seule 

 pourrait, à cette époque de l'année, procurer aux pics-verts leur 

 nourriture presque exclusive. Comment, en effet, trouveraient- 

 ils les fourmis, lorsque les moissons et les longues herbes des 

 prairies, dérobent ces insectes à leur vue ? Puis comment les 

 nombreux pics- verts qui ne sortent pas des immenses forêts 

 qu'ils habitent , trouveront-ils dans ces forêts des fourmis et 

 des fourmilières? sont-elles en rapport avec la grande quantité 

 des pics qui y établissent leur séjour? Enfin, pourquoi les 

 pics sont-ils plus nombreux là où les fourmis sont plus rares ? Je 



