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Quant à moi, je ne modifie en rien mes assertions ; ma conviction 

 reste toujours la même et ne fait que se fortifier. Dans la cause que 

 je défends, mon sentiment ne découle pas d'appréciations plus ou 

 moins chimériques, il repose sur des faits multipliés, incontestables. 

 J'ai vu, bien des centaines de fois, des pics-verts visiter les arbres 

 de bas en haut, capturer des insectes de toute espèce sur et sous les 

 écorces, je les ai vus, comme les ont vus tous les naturalistes de 

 tous les temps, de toutes les contrées, je les ai vus frapper les 

 arbres à coups redoublés, tourner rapidement du côté opposé pour 

 saisir des iusectes que l'ébranlement communiqué à l'arbre avait 

 fait sortir de leurs retraites, je les ai vus appuyer l'oreille sur l'é- 

 corce de l'arbre pour écouter la marche ténébreuse des larves, puis 

 perforer avec rapidité le bois qui les séparait de la proie qu'ils con- 

 voitaient, je les ai entendus jeter un cri de satisfaction quand ils 

 avaient capturé cette proie. Je dis donc de nouveau, avec toute l'é- 

 nergie dont je suis capable : les pics vivent de fourmis quelquefois, 

 et surtout au moment de la nidification, de guêpes et d'abeilles 

 dont ils ravagent les essaims, dans les temps de disette; mais le 

 plus souvent, ils se nourrissent d'insectes et de larves nuisibles aux 

 arbres, ils rendent par là même de véritables services, ils sont très- 

 utiles à la sylviculture. 



Je conçois très-bien qu'on puisse différer d'opinion sur l'utilité 

 des pics, selon que l'on apprécie d'une manière trop exclusive ou 

 les services que ces oiseaux rendent, ou les ravages qu'on leur 

 attribue; car dans ce cas, il s'agit simplement d'une appréciation 

 reposant sur les mêmes faits, mais envisagés à des points de vue diffé- 

 rents ; ce que je ne conçois pas, c'est que pour faire pencher la balance 

 du côté de la condamnation des pics, on se fasse illusion au point de 

 formuler des assertions contraires aux observations de toute sa vie, 

 observations que j'ai faites moi-même bien des fois avec mon 

 honorable ami, observations conformes à la logique, à l'expérience 

 de tous les siècles, et au nom desquelles je proteste dans l'intérêt 

 de la vérité et pour l'honneur de la Société Linnéenne de Maine- 

 et-Loire. 



Si, au reste, dans le cours de cette polémique, je m'étais servi de 



