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Est-ce qu'il ne conviendrait pas de recéper vers la quatrième 



année au plus tard, je veux dire, de couper presque ras terre tous 

 les petits chênes ? 



— Assurément cette opération est indispensable ; si l'on veut for- 

 tifier le plant, et lui donner un bonne direction, il faut même répé- 

 ter cette coupe et pour les mêmes motifs trois années après, puis l'on 

 peut abandonner le taillis à lui-même et l'abattre quand un laps 

 de temps convenable se sera écoulé, mais rarement avant qu'il ait 

 atteint l'âge de neuf ans, au moins, voilà ce que je ferais. 



— J'accepte cette manière de voir, mais supposons maintenant 

 que vous viviez assez longtemps pour voir plusieurs coupes, et des 

 clairières se produire, et de plus, que les ronces, les épines et 

 autres plantes parasites menacent d'envahir la plantation, quel 

 remède emploierez-vous, à quelle mesure auriez-vous recours afin 

 de prévenir et de combattre l'envahissement ? ne les feriez- vous pas 

 arracher ? 



— Je n'hésiterais pas. 



— Très-bien, et vous vous garderiez d'y envoyer vos bœufs et 

 vos chevaux, je pense ; parce que vous n'ignorez pas que la dent des 

 bêtes à cornes surtout, cause un tort particulier à la croissance des 

 arbres ; ils les déchirent et les brisent par une incision irrégulière. 



Vous devez avoir remarqué qu'à l'âge de cinq et même de six 

 ans, les taillis ne sont point encore assez hauts pour être à l'abri des 

 atteintes du bétail, qui les dévore avec avidité, ni assez forts pour 

 résister au poids des animaux qui se pressent contre les brins, afin 

 d'atteindre les bourgeons succulents du sommet. 



Quand un taiUis a été ainsi brouté, maltraité, il ne profite plus, 

 et presque aussitôt après ce dommage il est indispensable de prati- 

 quer la taille. Sans cela, il ne reprend pas une nouvelle vigueur. 



— Je sais très-bien. Monsieur, que le bétail à cornes peut causer 

 un grand dommage, mais les chevaux n'attaquent pas le bois, ils 

 mangent bien l'herbe, et le mal qu'ils peuvent faire est de mince 

 importance. 



— Oui, avec les dents c'est possible, et encore je ne l'affirmerais 

 pas ; mais ils brisent les jeunes pousses avec leurs pieds, et les jeunes 



