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penser, n'ayant pas les documents nécessaires, je ne puis me pro- 

 noncer sur les résultats obtenus. Vous m'obligeriez infiniment si vous 

 pouviez me mettre au courant de la situation, sur cet important 

 sujet. 



— Les courses telles qu'elles sont établies et pratiquées aujour- 

 d'hui, ont été l'objet de nombreuses et sérieuses controverses ; les 

 uns affirment qu'elles ont eu une influence incontestable et salutaire 

 sur l'amélioration de nos chevaux. D'autres au contraire, prétendent 

 que le régime auquel on soumet le cheval de .course a contribué à 

 l'abaissement des qualités qu'il est important de leur conserver et de 

 devolopper, la résistance et la docilité ; que les individus provenant 

 d'un croisement avec du pur sang anglais, ont généralement une 

 bouche plus dure, sont plus ombrageux et plus difficiles à manier. 



Dans l'antiquité, comme de nos jours, dans les pays étrangers, 

 comme chez nous, les courses ont été d'abord des jeux, des amuse- 

 ments, de vrais spectacles, on ne songeait point alors à l'améliora- 

 tion des races, ou les employait telles qu'elles étaient ; la gloire du 

 triomphe, le désir d'obtenir la couronne du vainqueur était le 

 seul stimulant qui excitât les concurrents à entrer dans la lice. 



Plus tard on pensa qu'elles pourraient être une cause d'améliora- 

 tion, et sous ce point de vue elles furent encouragées par les gou- 

 vernements. Mais les courses au galop plus émouvantes sont restées 

 presque partout et toujours, maîtresses du terrain. La raison seule 

 est souvent impuissante pour la réalisation du bien. Les hommes 

 sont ainsi faits qu'ils arrivent rarement au but de leurs efl'orts que 

 s'ils y sont poussés par la passion, et s'inquiètent peu de savoir, s'ils 

 n'y seraient pas arrivés plus tôt et plus sûrement, en suivant une 

 autre voie; ils cherchent les émotions, courent après les hasards qui 

 les exposent eux et leur fortune. Aussi voit-on rarement encore de 

 courses au trot, les seules qui permissent de juger si les chevaux 

 qu'on emploie dans ces sortes d'épreuve, ont été élevés pour 

 nos besoins journaliers, s'ils sont doués d'une organisation vigou- 

 reuse, qui les rende capables de résister aux travaux qu'on leur 

 demande. 



Pour la grande majorité des amateurs du cheval de course, il ne 



