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mise, je l'aurais de nouveau vue à cette époque décrire au même 

 lieu ses capricieux circuits. 



Dans le Dictionnaire universel d'histoire naturelle^ je lis, dans un 

 savant article sur les Chéiroptères, cette phrase : 



« Ces animaux ne sont nullement faciles à observer vivants ; 

 privés de leur liberté, ils ne tardent pas à périr, quelque soin qu'on 

 prenne pour les conserver. » 



Pour prouver cette affirmation, l'auteur cite les observations faites 

 à ce sujet par M. G. Daniell sur les habitudes de la pipistrelle et de 

 la noctule \ 



* En juillet 1833, M. Daniell reçut cinq femelles fécondées de pipistrelles, et 

 les mit dans une cage où elles furent fort turbulentes; elles mangeaient avec 

 avidité les mouches et la viande crue, mais refusaient obstinément la viande 

 cuite. Lorsqu'une mouche entrait dans la cage, elles l'étourdissaient d'un coup 

 d'aile, et se jetaient sur elle, les ailes étendues, comme pour lui fermer laretraite. 

 La mastication et la déglutition étaient lentes et pénibles ; plusieurs minutes 

 étaient nécessaires pour dévorer une grosse mouche. Au bout de dix-neuf jours, 

 les cinq pipistrelles étaient mortes; à l'autopsie, on trouva qu'elles ne portaient 

 qu'un seul petit. 



Le 16 mai 1834, M. Daniell se procura quatre femelles et un mâle appartenant 

 au genre noctule ; le mâle était très-sauvage, cherchait sans cesse à s'échapper 

 et mourut au bout de dix-huit jours. Après avoir refusé toute espèce de nour- 

 riture, trois femelles succombèrent peu après; celle qui survécut, fut nourrie 

 avec du foie et du cœur de volaille, qu'elle mangeait à peu près comme eût fait 

 un chien; elle mettait un soin particulier à sa toilette, employait beaucoup de 

 temps à nettoyer sa fourrure, et à la partager en deux portions par une raie 

 droite qui suivait le milieu du dos; pour cela elle se servait des extrémités pos- 

 térieures comme d'un peigne. Elle mangeait beaucoup, relativement à son poids, 

 et se tenait presque constamment pendue au sommet de sa cage, ne quittant 

 cette position que le soir, pour prendre sa nourriture. 



Le 23, M. Daniell ayant remarqué que cette noctule paraissait fort inquiète, l'ob- 

 serva avec soin, et fut témoin de son accouchement. Après une heure d'agitation 

 environ, la noctule s'accrocha par les membres antérieurs, étendit ses pieds de 

 derrière et roula sa queue, de manière à former avec la membrane inter-femo- 

 rale une espèce de poche dans laquelle fut reçu un petit, de taille relativement 

 assez forte, entièrement nu et aveugle. Un cordon ombilical long de deux pouces 

 l'attachait à la mère, qui ne tarda pas à le couper; puis elle se mit à lécher et à 

 nettoyer son petit. Cela fait, elle reprit sa position accoutumée et enveloppa si 

 bien le petit avec ses ailes, qu'il fut impossible d'observer le mode d'allaitement. 

 Le lendemain elle mourut, et l'on trouva la jeune noctule adhérente encore à 

 ^a mamelle, on essaya de la nourrir à l'aide d'une éponge imbibée de lait ; 

 mais elle succomba à son tour, au bout de huit jours, sans que ses yeux fussent 

 ouverts; quelques poils seulement commençaient à se montrer sur son corps. 



