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telligent, un engrais, si surtout il a soin de l'étendre avec un râteau; 

 mais s'il néglige cette précaution, il voit à l'époque de la fenaison 

 sa prairie couverte de petits monticules où croissent généralement 

 de mauvaises herbes, et contre lesquels vient se heurter la faulx du 

 faucheur. 



Au xvf siècle et jusqu'à l'époque de la Révolution, il était atta- 

 ché à chaque seigneurie un homme exerçant la profession de tau- 

 pier. Toute taupe prise par lui était accrochée au poteau de la 

 seigneurie, et il recevait une prime de 4 sols. 



Sous Louis XV, il s'établit en x\njou un singulier usage. Les 

 femmes du grand monde crurent embellir leur visage en cachant 

 leurs sourcils sous de petites bandelettes en peau de taupe. C'est 

 à cette époque que les taupiers furent astreints à dépouiller leur 

 capture, pour en remettre la peau entre les mains de la châtelaine. 



Les pièges dont on se servait alors étaient fort grossiers ; ils con- 

 sistaient en un cylindre creux long de huit pouces ; à chaque bout du 

 cylindre était placée une petite palette en bois ; celle qui se trouvait 

 à la partie du cylindre qu'on introduisait la première dans la galerie 

 était mobile. La taupe , lorsqu'elle la rencontrait sur son passage, 

 la soulevait facilement, mais aussitôt elle se fermait sur elle. 

 Comme l'autre palette était fixe, la taupe se trouvait ainsi dans une 

 véritable prison. 



Famille DES CARNIVORES. 



Caractères. — A chaque mâchoire six incisives et deux canines, molai- 

 res tranchantes. 



Cette famille se divise en trois tribus : les plantigrades, les digi- 

 tigrades et les amphibies. Aucun mammifère de cette dernière tribu 

 n'habite l'Anjou. 



Première tribu. — LES PLANTIGRADES. 



Ils marchent sur la plante entière, ce qui leur donne une grande 

 facilité pour se redresser sur les pieds de derrière. Par leurs habi- 



