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des loups sous le règne de Charles IX. On regardait avant cette 

 époque, comme indigne d'un gentilhomme la poursuite des loups. 

 Jean de Clamorgan ayant mis cette chasse en honneur, les loups 

 disparurent peu à peu de nos contrées. Les Rohan dirigèrent sou- 

 vant les battues faites en Anjou contre ces terribles bêtes. 



La meute du Verger était une des meilleures pour ce genre de 

 chasse, et faisait exception à ce qu'écrivait de Clamorgan sur les 

 chiens de France. 



« Sur cent mille chiens courants que nourrit la France, il n'y en 

 « a pas un seul, dit-il, capable de faire sortir un loup du bois ; à la 

 « vue de cet animal, leur poil se hérisse et ils tremblent, s'enfuient 

 « ou sont dé\orés. » 



Les Rohan prétendaient, avec un seul de leurs chiens, faire 

 déguerpir un loup. 



Voici comment se faisait la chasse du loup au xvi^ siècle. 



Après avoir reconnu l'enceinte d'une forêt où se trouvaient les 

 loups, on l'entourait de filets, puis à un bout on plaçait des lévriers 

 forts et hardis, et à l'autre des hommes armés de grands épieux et 

 de massues. 



Dans l'intérieur, les batteurs faisaient débusquer les loups en 

 frappant le bois avec des bâtons et en poussant de grands cris. 



Bufibn prétend, mais à tort, que le loup n'est pas susceptible d'é- 

 ducation. Nous avons vu plusieurs fois des bateleurs parcourir nos 

 villes avec des loups dressés, auxquels ils faisaient faire les mêmes 

 exercices qu'aux chiens savants. 



Les ruses du loup, pour s'emparer de sa proie, ont donné nais- 

 sance à plusieurs dictons encore familiers en Anjou , tels que 

 celui-ci : 



Qui saurait les coups, 

 On prendrait les loups. 



Sous-Genre. — RENARD. 



Les renards se distinguent des loups et des chiens par leur mu- 

 seau pointu, par des pupilles qui, de jour, se contractent verticale- 

 ment, par leur queue plus longue et plus touffue. 



