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ciens du groupe des salamandres ont des petits vivants. Ce n'est 

 pas, il est vrai, une viviparité semblable à celle des mammifères. 

 Son caractère essentiel, chez ces derniers, réside dans l'établisse- 

 ment, entre la mère et le fœtus, de liens vasculaires qui font, du 

 nouvel être, une dépendance absolue de l'organisme maternel. Au 

 contraire, chez quelques reptiles qui semblent devoir être comparés, 

 jusqu'à un certain point, aux mammifères, il n'y a que prolonga- 

 tion du séjour, dans les oviductes, des œufs, jusqu'au moment où 

 l'animal qui y est renfermé peut, en raison du déloppement éprouvé 

 par ses organes, subir sans danger les influences du monde exté- 

 rieur. Aussi est-ce par le mot Ovoviviparité qa^ il convient de dé- 

 signer une si singulière anomalie à la règle générale, qui consiste 

 en des pontes d'œufs destinés à éclore au bout d'un temps plus ou 

 moins long, suivant la lenteur ou la rapidité du développement de 

 leur contenu. 



Voilà donc quelles sont les restrictions à apporter dans l'emploi 

 du nom autrefois donné à l'un des groupes de Reptiles. 



Il est facile maintenant de montrer combien était insuffisant le 

 terme de quadrupèdes pour distinguer ces animaux. On se servait, 

 il est vrai, d'un caractère extérieur, facile à saisir, mais qui ne se 

 lie, en aucune façon, aux caractères essentiels de l'organisation. Il 

 suffit de voir une Tortue couverte de sa carapace, un Lézard^tantôt 

 muni de pattes longues et robustes, un Iguane, par exemple , ou 

 courtes et grêles, telles que celles d'un Scincoïdien, une Grenouille 

 à membres postérieurs allongés, conformés pour la progression par 

 sauts, ou bien encore une Salamandre, dont les supports sont 

 courts et de dimensions égales, pour comprendre aussitôt, que par 

 la désignation dont il s'agit, on réunit des animaux fort différents 

 entre eux. Ils ne pourraient, en réalité, être ainsi groupés que si la 

 conformité de toute leur structure organique autorisait une sem- 

 blable association. Or, c'est précisément le contraire qui a lieu, et 

 si la plupart des zoologistes sont d'accord pour considérer comme 

 appartenant à une même classe d'animaux les Tortues et les 

 Lézards, aucun ne veut y admettre aujourd'hui les Grenouilles et 

 les Salamandres ; elles forment, en réalité, deux ordres distincts 

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