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dans la classe des Batraciens. Leur mode de développement fœtal, 

 qui a toujours lieu dans l'eau et en l'absence d'une membrane allan- 

 toïdienne et d'un amnios; leurs métamorphoses quelque temps 

 après la sortie de l'œuf ; la nudité de leurs téguments ; l'absence 

 absolue d'ongles ; le mode d'articulation de la tête sur la colonne 

 vertébrale, au moyen de deux condyles occipitaux ; tels sont les 

 caractères anatomiques sur lesquels les zoologistes s'appuient pour 

 considérer comme absolument naturel l'isolement des Grenouilles 

 et des Salamandres dans une classe spéciale. 



De plus, ils y réunissent, par les mêmes motifs, certains animaux 

 privés de membres et qu'on nomme Cécilies. 



Ceci m'amène à compléter mes observations sur l'impropriété de 

 l'ancienne nomenclature, où l'on disait, comme je l'ai rappelé en 

 commençant : Quadrupèdes ovipares et Serpents. 



Par Serpents, en effet, on entendait tout animal vertébré privé de 

 membres, et comme les serpents sont les plus nombreux parmi 

 les reptiles sans pattes, on a fait de leur nom une dénomination 

 générale ; mais ici, s'appliquent encore mieux que lorsqu'il s'agit 

 des quadrupèdes, les remarques précédentes sur le peu d'impor- 

 tance des caractères fournis par les membres relativement à la 

 classification naturelle, car tout vertébré apode n'est pas un ser- 

 pent. Je l'ai déjà dit tout à l'heure, à l'occasion des Cécilies, qui, 

 malgré leur aspect serpentiforme, sont de véritables Batraciens par 

 tous les détails de leur organisation. On n'a pas encore été témoin 

 de leurs métamorphoses, mais J. Mùller en a signalé un dernier 

 vestige très-évident sur deux jeunes individus reçus au Musée 

 de Paris depuis la publication faite par le savant professeur de 

 Berlin. Ces deux Cécilies portent , de chaque côté du cou, une ou- 

 verture qui fournit, comme chez la grosse Salamandre de l'Amé- 

 rique du Nord dite iV/ewo/jome, la preuve irréfragable de la présence 

 de houppes branchiales durant les premiers temps de la vie et dont 

 la disparition a dû coïncider, de même que chez les autres Batra- 

 ciens, avec l'accroissement d'activité de la respiration pulmonaire. 



Le Sheltopusik des Russes [Pseudopus Pallasii), le Serpent de 

 verre des Etats-Unis [Ophisaurus ventralis), les Amphisbènes, l'Orvet 



